Off Line

CHARLES DICKENS
"Cada fracaso le enseña al hombre algo que necesitaba aprender."

Por Caterine Galaz

La Tierra. Hablar del planeta en que vivimos y de cómo se formó es algo que se ha discutido desde hace muchos años. Sin embargo, sólo muy pocos saben que Tierra también es el nombre de un proyecto biológico e informático a través de Internet en el que la tecnología y la biología se están uniendo desde hace más de 10 años.

Pero ¿qué es el proyecto Tierra? En palabras más o menos sencillas, es una reserva digital dentro de Internet, cuyos habitantes son microorganismos sintéticos que son capaces de evolucionar y multiplicarse. Ni siquiera los autores más visionarios de la literatura de ciencia ficción imaginaron algo parecido, pero sí, el biólogo e informático y científico de la universidad de Delaware, Thomas S. Ray, su creador.

La idea del científico fue generar vida artificial combinando la tecnología y la biología, con el objetivo de estudiar a fondo la evolución. Desde 1990, sus estudios han llegado a generar estos microorganismos, estos "nuevos habitantes sintéticos", que son capaces de crear sistemas de información muy complejos. El proyecto se basa en la creación paralela de dos reservas ecológicas: una de organismos biológicos y otra de organismos digitales en la red, que se desarrollan en un software, que es instalado en el ordenador del usuario y que utiliza los tiempos muertos de la CPU para autogenerarse y evolucionar.
. ¿Cómo surgió todo? .  

Ray estaba convencido de que la vida en el planeta Tierra era el producto de la evolución por selección natural de la química del carbono. No obstante, también tenía claro que, en teoría, la evolución no sólo estaba encasillada en el planeta y que tampoco dependía estrictamente de la química del carbono. Entonces el científico imaginó que así como era posible -aunque no esté comprobado- que existiera vida en otros planetas, también se podría llevar vida a otros medios, como el digital.

Quería conocer a fondo la evolución y pese a que dedicó más de 20 años a estudiar especies diversas de los lugares más exóticos de Centroamérica, sólo consiguió estudiar algunos resultados del proceso evolutivo, porque estudiar un ciclo completo resulta contradictorio con el límite de la vida humana. Por ello, se preguntó cómo estudiar la evolución para poder hacerlo antes de que él muriera (en http://www.psycologia.com/articulos/ar-h_gascon01.htm#ov  se puede encontrar un análisis científico de cómo se desarrolla el proceso de creación de estas "criaturas" en Internet).

A partir de aquí surgió el proyecto "Tierra": un verdadero submundo contenido en un simple computador. El científico más que imitar la conducta de seres vivos, como tantos otros proyectos de inteligencia artificial, pensó en dar el puntapié inicial a través de moléculas sencillas (como posibles bacterias del planeta hace cuatro mil años), pero que luego siguieran su propio curso. Su pregunta fue: si la evolución logró crear criaturas complejas a través de los años a partir de cosas sencillas, por qué no puede pasar lo mismo en un medio artificial. En http://www.isd.atr.co.jp/~ray/pubs/spanish/index.html se puede encontrar una redacción propia de Ray, en la que explica cada paso para concebirlo, sus dudas éticas y sus pretensiones futuras.

El propósito de este científico es crear una región -que el ciberespacio de Internet permite- bastante grande, compleja e interconectada, en la que se podrían inocular organismos digitales, y a los que se les permitiera desenvolverse libremente por selección natural. Se trata de una especie de "mundo paralelo", para estudiar el proceso de la evolución sin intervención, tal cómo se ha dado con los seres vivos reales (en http://www.psicologiacientifica.com/articulos/ar-h_gascon01.htm se puede encontrar un texto llamado Computación evolutiva de Manuel de la Herrán, donde explica en detalle la vinculación entre evolución e informática). Desde el punto de vista técnico, se trata de generar un mecanismo equivalente a la "explosión cámbrica de diversidad" -según los biólogos, determinante para el cambio en la genética de cualquier especie-, pero esta vez de manera digital, y donde los organismos multicelulares crecieran espontáneamente en diversidad y complejidad. Aunque ahora funciona a manera de reserva con la conexión de algunas máquinas, se busca lograr una interconexión más amplia, en la que la reserva pase a un segundo plano.

Otros expertos han iniciado exploraciones similares, siguiendo a Ray en los estudios de inteligencia artificial (ver, a manera de ejemplo, http://www.iieh.com/doc/doc200108200003.html). Sin embargo, a diferencia de estos, Ray intenta que los microorganismos puedan evolucionar sin que sea necesaria una selección dirigida por una entidad externa, teniendo en cuenta que él fue uno de los primeros en diseñar componentes informáticos y elementos de software que se pudieran reproducir libremente sin intervención humana.

"No creo que en mi universo virtual vaya a tener éxito en crear jirafas; son criaturas demasiado complejas. En cambio, estoy convencido de que podré diseñar un universo suficientemente rico como para que la evolución pueda ir hasta el fin de su curso... Y de ahí, la inteligencia sería el próximo paso. Somos nosotros mismos la prueba viviente de que la evolución es capaz de crear inteligencia a partir de nada, o de casi nada. ¿Podrán las máquinas llegar a ser inteligentes? Lo ignoro, pero si la respuesta es afirmativa, la evolución es la manera más segura de alcanzar esa nueva cumbre", señala Ray refiriéndose a su proyecto.

"Esta realidad plantea serios cuestionamientos éticos por cuanto la máquina no puede segur desplazando al hombre. Si esto ocurre entonces estaremos asistiendo a la deshumanización y al comienzo de una nueva era: la de los hombres sumisos al servicio de la inteligencia artificial.", es una opinión expresa en http://www.e_ciety.com/cartuquin/periodismo2.htm  

Y para qué ha servido este proyecto tan osado y tan cuestionado éticamente. A algunos científicos les ha abierto la puerta para estudiar a fondo la arquitectura de los sistemas complejos. Se ha llegado a pensar que, con el avance de Internet, se pueda concretar una red de redes desde un punto de vista biológico. Es decir, como un ecosistema de ordenadores o un macro-cerebro en expansión con neuronas. Los artículos científicos dedicados a esta red artificial, cada vez más, plantean la posibilidad de que esta red tenga reglas similares a las de la naturaleza para establecer sus contactos (ver más en http://www.redcientifica.com/doc/doc200101240001.html).

Este proyecto plantea serios interrogantes éticos y morales. Los avances en inteligencia artificial vía Internet han levantado muchas voces críticas acerca del proceso; en ellas se cuestiona que se considere al hombre como cualquier otra criatura o máquina, olvidando todo el misterio que cada ser humano porta en su interior. Las personas no son máquinas; son un sinfín de sentimientos, pensamientos, deseos, sueños y fe.

Una visión cristiana de cómo enfrentar éticamente los avances tecnológicos como la inteligencia artificial y la creación de medios ambientes artificiales se puede encontrar en http://www.intermisional.org.co/discusió.htm. Allí el experto Gabriel Rodríguez señala: "si no queda más que el 'poder hacer' nunca sabremos dónde y cuándo hay que parar. Para ponerle un límite [al avance científico] hay que afirmar un conjunto de valores básicos; de lo contrario el valor queda sometido a la arbitrariedad del poder y ahí la ética sobra".

También se critica que los organismos artificiales se desarrollen independientemente del hombre y se escuchan voces de alerta frente a la conciencia e inconciencia de esos organismos que pueden llegar a desarrollarse artificialmente. Otras preocupaciones morales en torno a la ida artificial se preguntan hasta qué punto se es responsable ante lo que se quiere crear y si puede darse vida a partir de la mera ejecución de algoritmos... (ver más en http://www.imagia.com.mx/hmm/va/Polemica.htm).

Son muchos los que estiman que experimentos como los de Ray y los de vida artificial son una amenaza para la especie humana; otros consideran que será un avance para la evolución. Sin embargo, cabe preguntarse si ¿se puede jugar a ser Dios?
. Sitios relacionados .

Documentos que hablan sobre la relación entre la ética y los avances científicos: http://www.eticaed.org/8.garriga00.pdf

Hace un planteamiento de lo que podría suceder a partir de la investigación con clones: http://www.comciencia.br/carta/clones.htm

En http://www.elpais.es/especiales/2001/arte/19951.htm se pueden encontrar ejemplos de otras experiencias donde se mezclan áreas como la informática e Internet con biología, arquitectura o arte. También en http://encina.pntic.mec.es/~jarv0000/9496.htm

En http://www.primeralinea.cl/modulos/noticias/constructor/
detalle_noticias.asp?id_noticia=27550 se puede consultar una nota periodística sobre el fenómeno que generó Ray.

Frente a los cuestionamientos éticos que surgen desde diversos sectores, existen científicos que se han preocupado por tratar de plantear caminos de solución. Uno de ellos es el biólogo Francisco Carrillo. También Agustín de la Herrán  y en http://cariari.ucr.ac.cr/~claudiog/Kansas_vs_ciencia.html

Sobre los ecosistemas artificiales en Internet también se puede ver http://www.sc.ehu.es/sfwpbiog/DGICYT-1.html, http://www.oei.org.co/fpciencia/art11.htm, http://www.dia.fi.upm.es/informes/memoria97/
ponencias.htm y http://www.ci.ulsa.mx/eventos/siarp99/programa.html

Por Oscar del Alamo
Analista del Instituto de Gobernabilidad (IIG)

Internet continúa con su meteórica expansión. Esta frase no nos dice nada nuevo si atendemos al frenético crecimiento al que la red ya nos tiene acostumbrados. Por otra parte, la frase adquiere mucho sentido si atendemos a que lugares en los que la presencia de Internet nos parecería algo imposible ya gozan de esta nueva tecnología. En concreto estamos hablando de las cárceles.

Básicamente los países pioneros en aproximar las nuevas tecnologías a la población carcelaria fueron España y Argentina. La historia empezaba en 1997 cuando surgía la idea de desarrollar en la prisión catalana de Can Brians la creación del "Taller de comunicaciones sin fronteras" en el cual los reclusos entraban en contacto con un ordenador y se iniciaban en el conocimiento de Internet. De él surgiría el proyecto Tatuanet que, a su vez, contaba con dos vertientes diferenciadas.

La primera de ellas, consistía en la aparición de "Sin muros ni fronteras", una revista virtual realizada a partir de las reflexiones, historias literarias y noticias varias elaboradas por los internos de la prisión de Can Brians y la argentina de Batán (que en 1995 había sido ya objeto de una experiencia mediante Internet). La idea de crear la revista surgía de los propios presos y de su necesidad de comunicarse, de explicar al mundo el porqué de su llegada a prisión, la vida tras las rejas y, al mismo tiempo, desarrollar tareas de prevención; los presos eran conscientes de la importancia de su mensaje como medio para tratar de evitar la delincuencia. Esto no debe sorprendernos si tenemos en cuenta que los presos sienten que viven formando parte del mundo, lógicamente sin perder conciencia de la exclusión social a la que están sometidos, y es así que puede entenderse su voluntad de hacer y crear.

La segunda parte del proyecto era la creación del "Consultorio Helena Tranquis" al que podía acceder cualquier persona y que se presentaba como un espacio en el que se recibían preguntas por correo electrónico y éstas eran respondidas por un grupo de internos. El empuje de la iniciativa, con una participación de más de 400 internos, fue tal que se logró incorporar al proyecto el Penal de Catamarca (también en Argentina).

El uso del correo electrónico permitía a los internos conocer y entrar en contacto con personas con las que no hubiera sido posible comunicarse de ninguna otra manera. Así mismo, se obtuvo una excelente respuesta de todos aquellos que decidieron contactar con el proyecto y que, con su participación, lograron establecer auténticos canales de intercambio de conocimientos en los que cada parte aportaba regularmente no sólo su saber sino sus inquietudes y experiencias. En resumen, una ayuda inestimable para los presos en su proceso de resocialización.

No obstante, el imparable avance del proyecto escondía algunas realidades. Fundamentalmente, los internos no tenían acceso directo a Internet, hacían sus trabajos en los ordenadores de los respectivos módulos, y era el educador quien se encargaba de coordinarlos, enviarlos y recibirlos a través de la red, respetando siempre, eso sí, lo que se había escrito, por lo que se puede asegurar que no existía ningún tipo de censura en las respuestas.

En este sentido, se caía en una enorme contradicción al crear una actividad alrededor de Internet impidiendo, al mismo tiempo, todo contacto con ella. La iniciativa se transformaba ya no en un prometedor precedente de la presencia de Internet en las cárceles sino en un tímido intento de aproximarla a los reclusos a través de un grupo de trabajo teórico-experimental. Con el procedimiento empleado en el proyecto, además, desaparecían tres de las características fundamentales de Internet: la inmediatez, la interactividad y la privacidad. Todo ello condujo a la desaparición de la experiencia y a prescindir de una acción emprendedora que había sido considerada todo un éxito.

Otras experiencias similares sufrieron un final parecido. Quizá la más destacada es la que fue emprendida en Austria, a principios de 1998, desde la prisión vienesa de Favoriten. Allí se iniciaba un curso de capacitación que conduciría, por primera vez en el país, a un grupo de reclusas al universo de la red, estableciéndose, al mismo tiempo, un espacio de comunicación llamado "10erl" y una lista de distribución etiquetada como "haft". El proyecto gozaba de sus propios sistemas de seguridad y, tres veces a la semana, las reclusas podían comunicarse por chat o a través de la lista de distribución. Para ello, se logró instalar una red de ocho computadores sin necesidad de censura alguna y sin problemas de seguridad.

Se logró reunir a 30 personas alrededor del chat y de la lista y, a los tres meses de su funcionamiento, el proyecto fue anunciado tanto en instituciones sociales como políticas y, en especial, en universidades y academias. Las reclusas lograron establecer contactos a través del correo electrónico y los participantes externos se mostraron muy entusiasmados ante los temas que se planteaban en los espacios de discusión. A pesar de todo, el proyecto fue paralizado ante la sospecha del Ministerio de Justicia de que se había aprovechado el proyecto para establecer contactos no permitidos con el exterior, ante lo cual se decidió no seguir apoyando más proyectos de este tipo.

El decepcionante final de ambos proyectos encendía la polémica y diversas voces manifestaban que los reclusos, no por estar condenados, deberían ver limitado su derecho a la comunicación a través de las nuevas tecnologías ni los procesos de aprendizaje para el uso de las mismas. En otras palabras, se declaraba que nada debería impedir el acceso a Internet para aquellas personas privadas de libertad.

Sin embargo, la experiencia española en Can Brians y la austriaca en Favoriten, con sus carencias y limitaciones, iniciaban un proceso que servía como plataforma para el desarrollo de nuevos proyectos que han tratado de superar los obstáculos con los que éstas se encontraron.

Así, en mayo de 1998, en la cárcel suiza de La Stampa de Lugano, los presos podían comunicarse con el resto del mundo a través de la red de redes, aunque con vigilancia de los websites consultados. También la cárcel de Milán ponía en marcha un proyecto análogo para hacer, en la medida de lo posible, la vida de los presos más agradable y promover el contacto con el mundo exterior. Para ello, se creaba la página "Panopticon" (ahora fuera de funcionamiento), que ofrecía información y otras posibilidades a los detenidos.

Con estos nuevos parámetros, las experiencias han empezado a extenderse, en los últimos años, fundamentalmente en Asia y Europa. Así, en Tailandia, la red ha permitido abrirse al mundo a los internos de una cárcel de Bangkok que crearon un sitio (http://www.thayhosdoc.com, ya no está disponible) dedicado a su vida carcelar. La página respondía a todas las preguntas -maneras de reducir sus penas, sus derechos, la transmisión del sida, las condenas a muerte o incluso cómo vencer el insomnio-, que pueden interesar a los prisioneros y la gente del exterior. Así mismo, los detenidos podían recibir correos electrónicos y fotografías de sus familiares y seres más queridos. Por otra parte, la página incluía un espacio a través del cual los reclusos podían expresarse libremente, sin censura, con el propósito de mostrar sus sentimientos acerca de la vida real en prisión.

Por otra parte, en marzo del año 2002, las mujeres de la cárcel india de Tihar, en Nueva Delhi, pudieron entrar en contacto con los entresijos relativos al mundo de las nuevas tecnologías en un intento de seguir los pasos de un programa similar para hombres desarrollado en la cárcel, a finales del año 2001. Así, veinte de las internas fueron entrenadas en el manejo de Internet y del correo electrónico con la intención de que usaran estos recursos tanto para el manejo del presupuesto casero como para planear el futuro de sus hijos una vez fuera de prisión.

Este país ha hecho una apuesta muy elevada por este tipo de experiencias, tras los buenos resultados que se derivaron del taller llevado a cabo con los reclusos. El programa supuso una gran ayuda para los internos, especialmente en lo que se refiere a los procedimientos y trámites legales. A través de las tecnologías llegaron a diseñar nuevas fórmulas para sus apelaciones y, de hecho, muchos de los reclusos redactan sus propias apelaciones.

Cambiando de continente, desde Europa, las experiencias desarrolladas últimamente han sido muy significativas. Así, en abril de 2002, 16 presos de la cárcel de Tegel, en Berlín (Alemania), empezaron a estudiar por Internet. El objetivo del proyecto es facilitar que las personas detenidas, una vez obtengan la libertad, puedan reinsertarse profesionalmente. La innovación es sustancial si tenemos en cuenta que, hasta el momento, los reclusos sólo podían seguir los cursos por correspondencia. Con permiso para acceder a la página web de la universidad de Hagen, los reclusos ahora pueden consultar todos los servicios, como por ejemplo los catálogos de la biblioteca universitaria. Además, pueden mantener contacto por la red con profesores y otros estudiantes.

La cárcel de Berlín-Tegel, que cuenta con 1.600 reos, es la mayor del país y se ha convertido en una de las máximas impulsoras de iniciativas de este tipo ya que en los últimos años ha multiplicado los proyectos destinados a romper el aislamiento de los detenidos. Por ejemplo, ya en 1998, un grupo de reclusos creó una página dedicada a la vida diaria en presidio, que está siendo empleada como plataforma para intercambiar mensajes con gente del exterior.

Desde Inglaterra y Gales se ha seguido atentamente esta experiencia y ya son cinco las prisiones (Hindley, cerca de Manchester; Feltham; Wellingborough; Leeds y Hertfordshire) que participan en un proyecto piloto destinado a que los reclusos puedan acceder a cursos a través de Internet desde el interior de la prisión. En el pasado, aquellos internos que desearan acceder a un curso debían acceder al centro que los impartía escoltados por funcionarios de prisión. Ahora, los presos, pueden acceder a cursos virtuales a través de las terminales computacionales instaladas en la prisión. Esto supone que pueden acceder a los aparatos cuando quieran y que tienen la posibilidad de disfrutar de nuevas oportunidades de aprendizaje. En las prisiones de la zona, las cifras de analfabetismo están alrededor del 90%, lo que supone una dificultad añadida a la hora de encontrar trabajo. Esta nueva oportunidad puede ayudar, sin duda, a revertir la crítica situación. La iniciativa se prolongará unos seis meses tras los cuáles se evaluarán los resultados obtenidos en cada centro. Al margen de ellos, ya se ha anunciado que se pretende extender la innovación a 100 nuevas prisiones en menos de un año.

Además de Europa y Asia, uno de los ejemplos más exitosos lo hallamos en Jamaica, donde se ha permitido que, durante el año 2002, los reos en régimen de máxima seguridad puedan gozar de acceso a Internet. Como parte de un programa de rehabilitación, Reverencia por la Vida, el gobierno ha pensado añadir el componente de Internet para dar a los participantes una necesaria capacitación social, vocacional y cognitiva, con el fin de convertirlos en ciudadanos útiles, tanto dentro como fuera de los muros de la prisión. La capacitación inicial en alta tecnología estará a cargo del Centro Berkman de Internet y la Sociedad de la Universidad de Harvard; el coste del hardware, el software y el acceso a Internet corre a cuenta del gobierno del país.

Este tipo de experiencias demuestra las posibilidades que podrían derivarse, para la población reclusa en todo el mundo, si se lograra disfrutar de la libertad virtual que ofrece Internet. Sin duda, las posibilidades de la red serían enormes en cuanto a facilitar la relación con presos de otras cárceles y, en general, con otros internautas. Ello haría que el tránsito en un lugar como las cárceles fuera menos traumático, y se evitara el peligro del aislamiento que hace del círculo carcelario el único entorno vital del recluso durante mucho tiempo.

La privación de libertad no debería extenderse a los demás derechos del individuo, ni tan siquiera limitarlos. Todo aquello que pueda servir para garantizar esos derechos o para que la situación del recluso sea más digna debe ser, además de deseable, legítimamente exigible. Así, limitar el acceso a Internet puede suponer una limitación de los derechos de los individuos. El objetivo de la tecnología debe ser mejorar la existencia de los ciudadanos, tanto de los privados de libertad como de los que participan de ella en mayor o menor grado. En este sentido, Internet, paradigma de todas las libertades, victoriosa en cuantas batallas se han emprendido en su contra e impasible ante las más variopintas e insólitas agresiones, encuentra, en las prisiones de muchos países del mundo, una dura batalla por librar, que deja la red reducida a la mínima expresión y siempre bajo sospecha. Sin embargo, estas experiencias deben constituir un motor de impulso, teniendo en cuenta que muchos reos declaran su deseo de navegar por Internet. Para ellos, la aparición de Internet se ha convertido en el mayor cambio en el mundo exterior durante el tiempo que han tenido que pasar en prisión. Quizá estamos tan acostumbrados a vivir día a día innovaciones tecnológicas revolucionarias que transforman nuestra vida cotidiana que, a veces, una persona que vive durante años apartada del mundo ve con mayor claridad el cambio acontecido.

RED DE PENSAMIENTOS: ALGUNAS FRASES DICHAS

"Convendrán conmigo en que este aparatejo odioso [el móvil] al que no podemos sustraernos ha cambiado nuestras vidas. Tal vez no de un modo radical, pero sí de una forma sutil y penetrante. Difícil toparse con alguien que no posea todavía móvil. Imposible pasear por una calle sin ver a alguien tecleando -poseso- un mensaje. ¿Cuántos siglos serán necesarios para que la evolución abulte más el dedo pulgar por mor de ese teclear compulsivo?... El móvil constituye un paso más en el control definitivo de cada uno de nosotros... No disponer de un móvil (no es mi caso`[dice el autor del artículo]) constituye una orgullosa proclamación de libertad e independencia personal que admiro de verdad. El móvil puede sacarte de alguna que otra situación embarazosa, pero te asigna un nudillo más en esa todopoderosa red en que se ha convertido una parte del mundo. Se te exige que estés siempre conectado. Además, los tímidos delegan en el móvil, a base de mensajitos, la solución a uno de los mayores inconvenientes de su patología por ver de ligar algo. Lo cual no es de recibo.", artículo "El móvil" de Jordi Llavina (La Vanguardia, 15-04-2002).

UNA LECTURA SUGERENTE...

"Diez falacias sobre los problemas sociales en América Latina" es un artículo de Bernardo Kliksberg, publicado en la Revista del CLAD Reforma y Democracia Nº 19, páginas 123-162, febrero 2001. El artículo asegura que "Las encuestas reflejan que (en América Latina) la población está clamando por cambios, a través de la democracia, no por otra vía, que permitan enfrentar los agudos problemas sociales... que se suman a la circulación profusa de ciertas falacias sobre los problemas sociales que llevan a la adopción de políticas erróneas y a emprender caminos que se alejan de la salida del largo túnel en que está sumida buena parte de la población". Daniela Vicherat, Analista de IIG, comentando este artículo, afirma que "el autor distingue cinco grandes tipos de desigualdades en la región: 

1. Inequidad en la distribución de los ingresos. En la región el 30% de la población recibe sólo el 7,5% del ingreso; mientras sólo el 5% de la población es dueña del 25% del ingreso nacional. 
   
2. Inequidad en el acceso a activos productivos, principalmente en lo que respecta a la extrema desigualdad en la distribución de la tierra. 
   
3. Inequidad en el acceso a crédito, que afecta principalmente a la pequeña y mediana empresa, instituciones claves en la generación de empleo (de hecho, 60 millones de PYMES que generan 150 millones de empleos, cuentan sólo con un 5% del crédito). 
   
4. Inequidad en el sistema educativo. De acuerdo a cifras estimadas por el BID (2000), la brecha de diferencia en el nivel educativo del 10% más rico de jefes de hogar y el 10% más pobre es de 7 años, mientras en Europa es sólo de 2 a 4 años 7. 
   
5. Inequidad en el acceso a las posibilidades que brindan las nuevas tecnologías e Internet. También llamada Brecha Digital o analfabetismo cibernético, por cuanto la mayoría de la población no cuenta ni con los recursos ni la capacitación necesaria para su uso. (Texto integro en: http://www.iigov.org/resenas/?p=tema3/resena0125.htm)

Fenómeno Religioso: el horizonte creyente en Internet

Por Soledad Núñez de Cáceres

Pasó el tan esperado "Summit" de Sudáfrica sobre desarrollo sostenible, con su lluvia de datos sobre la gravedad de las desigualdades norte/sur y los desequilibrios en el ecosistema, provocados por el modelo de "progreso" que se han marcado las sociedades a las que pertenecemos. ¿Qué valores, qué visión del mundo, qué paradigmas culturales viven nuestros pueblos -industrializados o pobres- pero que, como mínimo, sirven de pretexto para las decisiones que toman en su nombre gobiernos y grandes empresas? Cualquier posible cambio de futuro debería basarse no sólo en decisiones parlamentarias, sino también y sobre todo en la cotidiana decisión de los millones de personas que habitamos este maravilloso planeta azul y que nos relacionamos con la naturaleza a través de costumbres, hábitos y actitudes de la vida diaria. Las mentalidades se expresan en vida,en acciones, en hechos.

Numerosos grupos y ONG desean contrarrestar la fría indiferencia del "después de mí, el diluvio", actitud de quienes explotan soberbiamente los recursos naturales sin más horizonte que el de enriquecerse y satisfacer sus intereses inmediatistas. En la necesaria búsqueda de marcos de referencia o jerarquías de valores más amplias, más solidarias y sensatas, no pocos han basculado hacia una especie de idolatría del ecosistema, con nuevas formas de panteísmo en que la naturaleza y todos los animales quedan por encima de cualquier otra consideración, incluida la persona humana.

Visto todo ello, resalta la actualidad del mensaje y los gestos que Santa Bernardita Soubirous transmitió en Lourdes hacia la mitad del siglo XIX: "Entre la octava y la doceava aparición de la Virgen en Lourdes, Bernardita realiza gestos incomprensibles. Camina de rodillas hasta el fondo de la Gruta. Besa el suelo, entonces sucio y desagradable, de esa Gruta. Come algunas hierbas amargas. Rasca la tierra y, por tres veces, intenta beber el agua terrosa, aspira un poco y después la escupe. Toma barro entre sus manos y se embadurna la cara. Después la joven mira a la gente abriendo los brazos. Creen que se ha vuelto loca".

La Señora del Cielo le dijo que besara el suelo, comiera hierba, y bebiera agua, tras lo cual debía embadurnarse la cara con barro y hacer gesto de abrazar a los que la miraban atónitos. Todo ello con un matiz penitencial, en orden a la conversión de los pecadores. Analizando esos gestos que son parte del mensaje de Lourdes, tan olvidados, en su artículo "Comer hierba en Lourdes" (publicado el 30 de julio de 1982), Alfredo Rubio recordaba: "Hoy los peregrinos, que quieren imitar lo que María dijo a la niña, besan devotamente la roca de la gruta, beben también de esa agua y hasta se sumergen en ella, en las piscinas instaladas, pero nadie come hierba. (...) ¿Por qué? (...) ¿Qué significa ese símbolo? (...) Comer hierba nos lleva a aquel pasaje profético en el que se anuncia: 'en el Reino de Dios el león y el cordero pacerán juntos, comerán hierba'. Que Bernardita coma hierba es, no tanto que la coma materialmente, sino que todos sus devotos edifiquen a su alrededor la paz y el amor, que logren que los poderosos no estrujen a los débiles y todos sepan encontrar una convivencia armoniosa, gozosa y fructífera. En ese lenguaje simbólico-bíblico besar la tierra sería, con esta expresión de amor, hacer las paces con la Creación, con el Universo todo, rechazando todas las manifestaciones de maniqueísmo que tanto inficionaban las corrientes espirituales francesas del siglo pasado, llenas de resabios, además, jansenistas. La creación está hecha por Dios y es buena; todo mal uso de la libertad por parte de los hombres no ha podido convertirla en mala. Por eso María, resumen e imagen de la misma, puede ser precisamente inmaculada. Por eso Dios puede encarnarse en la creación. (...) Bernardita nos transmite, pues, que hemos de abrazar el Universo porque es bueno, sentirnos parte de él y no pretender evasiones angélicas, y poner todo nuestro esfuerzo en la paz y en el amor de toda la humanidad".

Este mensaje puede ser leído también como una actualización de las inolvidables palabras de Francisco de Asís: "¡Alabado seas, mi Señor, por la hermana nuestra madre Tierra, que nos mantiene y sustenta, y produce los variados frutos con las flores coloridas y las hierbas! ¡Alabado seas, mi Señor, por nuestra hermana la Muerte corporal de quien ningún hombre viviente puede escapar! ¡Alabad y bendecid a mi Señor y gracias dad, y servidle con grande humildad!"

Aceptar sin condiciones la primacía absoluta de Dios creador y su encargo a la humanidad para que custodie y ajardine la creación, reconciliarnos con nuestra condición de criaturas, con todo y nuestros límites, aprender a vivir sencillamente y con justicia, para que todos accedan a los bienes de la creación, custodiar y ajardinar la naturaleza, ser constructores de paz... todo esto y más está contenido en el mensaje cristiano. Quizá los creyentes debamos hacer un examen de conciencia, dado que no siempre hemos sido coherentes con él ni lo hemos transmitido fielmente.

Página oficial: http://www.lourdes-france.com

Historia de las apariciones (en francés):
http://www.lourdes-france.org/fr/frsb0034.htm

Vida de Bernardita. Lourdes para chicos: http://www.csel.com/lourdes/

Una visión cristiana de la ecología: Con el título "De Estocolmo a Johannesburgo: Una panorámica histórica de la preocupación de la Santa Sede por el ambiente", el volumen recién presentado, aparece con motivo de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible. (http://www.zenit.org, 23 de agosto 2002)

Sitio oficial del Summit de Johannesburgo: http://www.johannesburgsummit.org/

Reunión internacional de pueblos indígenas sobre desarrollo sostenible: http://www.tebtebba.org

Análisis sobre trasfondo ideológico de las propuestas ONU en materia de desarrollo sostenible: http://www.vocero.org/cumbreonu

Elementos para el análisis sobre la Carta de la Tierra y su fundamentos ideológicos. Tiene un artículo sobre ONU y Globalización, y otro de Eulogio López sobre "Ecoteología": http://www.es.catholic.net

Una propuesta sobre la ecología de la convivencia humana, de inspiración cristiana: http://www.ecologia-social.org

Sobre la Carta de la Tierra: http://www.cartadelatierra.org/wssd/role.htm 
De Greenpeace: http://www.greenpeace.es/gp2/Rio2002.htm

Instituto de gobernabilidad, que aborda diversos temas relacionados con desarrollo sostenible.

Cátedra Unesco en tecnología y desarrollo sostenible.

Hipervínculos solidarios

En nuestra cotidianidad nos relacionamos con personas muy distintas y por motivos muy diversos: familiares, compañeros de trabajo, de estudio, amigos... Dentro de estas redes de comunicación, que también se dan a través de Internet, podríamos situar lo que denominamos "hipervínculos solidarios". Unos vínculos creados por ese sentimiento que impele a los seres humanos a prestarse una ayuda mutua. Internet nos ofrece muchas posibilidades de "hipervincularnos" solidariamente y una de ellas es a través de la Fundación de Profesionales Solidarios Solired. Es una entidad apolítica, aconfesional y no lucrativa cuyo objetivo es promover la sensibilización e implicación desinteresada, principalmente de profesionales, en apoyo de iniciativas solidarias.

El primer proyecto de esta fundación es la Iniciativa de Voluntariado Profesional en Internet. Su fin es promover proyectos de desarrollo social mediante la ayuda a colectivos o personas, marginados o desfavorecidos por causas como la pobreza, la enfermedad, la drogodependencia, la edad, el sexo, etc. Otro proyecto de Solired -este promovido y desarrollado por la Fundación Profesionales Solidarios de España- es "ONGLine", que asesora y presta asistencia profesional gratuita a ONG. Para más información pueden dirigirse a las siguientes páginas web: Solired  y ONGLines.

Cibereducación

Como decía la psicóloga Leticia Soberón en las XIX Jornadas Interdisciplinarias del Ámbito María Corral -La responsabilidad social en la educación-: "la educación atañe al terreno que afecta a la formación de las nuevas generaciones, que desearíamos libres, sabias, con las capacidades desarrolladas, capaces de amar, y felices, porque creo que la educación es para que la gente sea feliz". Reconociendo la importancia de la educación como instrumento para el crecimiento del ser humano y el buen funcionamiento de la sociedad, nos hemos adentrado en el ciberespacio donde se encuentran varias iniciativas que trabajan en el campo de la enseñanza. Ayuda en Acción busca mejorar las condiciones de vida de niños, familias y comunidades en los países en vías de desarrollo a través de Proyectos de desarrollo Integral.

Uno de sus proyectos para este año es el curso "Formación del profesorado en educación para el desarrollo". Su objetivo es contribuir a la formación de docentes de segundo ciclo de secundaria, en educación para el desarrollo, mediante la reflexión en torno a temáticas vinculadas con la educación en valores, el intercambio de experiencias en el aula y el uso de herramientas tecnológicas. En esta página web http://www.sector3.net/ayudaenaccion encontrarán más información sobre dicho curso.

Jóvenes puntocom

Ocenet Consulta es un novedoso servicio a través de Internet del Grupo Océano. Consiste en un centro de información con más de 200.000 páginas digitalizadas con información de calidad dirigidas a estudiantes hispanohablantes de bachillerato y enseñanza universitaria y a todas las bibliotecas (escolares, universitarias y red pública de bibliotecas) de los países de habla hispana. La información será actualizada constantemente y se incorporarán nuevos documentos a un ritmo de 1.000 páginas al día de promedio durante el primer año. (http://www.infoxxi.es/noticias/030402_ong.htm)

Tecnonotas

Pew Foundation ha publicado un informe acerca de la diferencia existente entre usuarios de Internet que tienen acceso tradicional y los que tienen acceso de alta velocidad. Dicho informe revela que las personas que tienen acceso de alta velocidad a Internet tienden a ser más productivas en el trabajo y a involucrarse en asuntos de su comunidad. Este estudio sobre Internet y la vida americana asegura que existe un abismo digital que impide que muchos hispanos disfruten de los beneficios que brinda Internet (http://www.contactomagazine.com/altavelocidad0719.htm).