En una sociedad cada vez más plural, donde la vivencia religiosa ha adquirido múltiples formas y en la que la gente es reacia a cualquier forma de proselitismo, saltan a la prensa noticias sobre la heroicidad de los misioneros, hombres y mujeres que viven -¡y mueren!- en aras de una causa a veces poco clara para el gran público de nuestro tiempo. ¿Qué los mueve a ir, lejos o cerca, a lugares donde muy pocos se adentran con ánimo de quedarse? 

Según el diccionario Enciclopédico Hispano-Americano la palabra misión viene del latín missio, missionis y tiene varias acepciones. En este artículo nos quedaremos con la que define a la misión como «salida, jornada o peregrinación que hacen los religiosos/as apostólicos de pueblo en pueblo, predicando el Evangelio». Aunque la misión es una labor que se realiza no sólo el mundo católico, sino en muchos otros credos religiosos.

. Misión de la Iglesia Católica

En el «Manual de Teología como Historia de la Salvación» se presentan los fundamentos de la misión de la Iglesia: «La catolicidad de la Iglesia se expresa y realiza en su misión a todas las gentes. Más aún: por ser una semilla con destino universal, la Iglesia no podrá comprender y expresar concretamente su naturaleza y catolicidad más que en la medida en que establezca contacto y comunión con toda la familia humana. La misión se presenta, pues, como un constitutivo esencial de la Iglesia la cual es por naturaleza misionera».

Pero ¿quiénes son los destinatarios de esta misión? La misión de la Iglesia es universal, y sus destinatarios son todos los hombres que no han llegado todavía a un contacto existencial con el evangelio. Aun cuando ya en los orígenes y luego en el curso de los siglos surgieron dudas sobre el modo de realizar tal universalidad, ésta siempre resonó en la conciencia y en la voz de la Iglesia como una consecuencia de las explícitas palabras de Cristo: «Enseñad a todas las naciones» (Mt. 28,18).

. Un poco de historia

Después de haberse visto por última vez los doce, que habían estado y obrado juntos, se separan, cada uno de ellos toma una dirección distinta y se encarga sólo de una parte del mundo, para anunciar la buena nueva. Juan predica en Asia Menor; Felipe fue al Asia Mayor; Andrés evangelizó a los escitas; Tomás a los partos, llegando hasta la India; Bartolomé, que llevó el Evangelio de San Mateo escrito antes que otros; Simón predicó en Persia; Matías en Etiopía y Pablo en Grecia, en las Galias y en Hispania.

Continuando esta empresa, en tiempos posteriores consagrábanse a las misiones diversas congregaciones religiosas: los Dominicos, los Franciscanos, los Jesuitas, los Agustinos y los sacerdotes de misiones extranjeras. Había cuatro clases de misiones: las de Levante, que comprende el Archipiélago, Constantinopla, Siria, Armenia, Crimea, Etiopía, Persia y Egipto; las de América, empezando desde la Bahía de Hudson y subiendo por el Canadá, Luisiana, California, las Antillas y la Guyana, hasta las famosas Reducciones o tribus del Paraguay; las de la India, que incluían el Indostan, la península de uno y otro lado del Ganges, y se extendía hasta Manila y todo el Archipiélago Filipino; por último, las de China, a las cuales se agregaban las de Tong-King, de la Conchinchina y del Japón.

Roma por otra parte, es el centro de las misiones católicas, donde está instituida la Congregación para la Evangelización de los Pueblos o «de Propaganda FIDE». 

. La misión en otras religiones

Las Iglesias protestantes tuvieron también sus misioneros, que acompañaban a los descubrimientos y conquistas de los ingleses. En la actualidad es grande la energía empleada por las misiones protestantes, provistas, por una sociedad residente en Inglaterra, de cuantiosos medios.

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los últimos días, más conocidos como mormones tiene un programa mundial para llegar hasta la gente desde sus comienzos. En una de sus páginas en Internet afirman que “Antes de que esta Iglesia cumpliera 10 años, ya se habían enviado misioneros a Europa. Hoy día, los misioneros de camisa blanca y placas negras con su nombre son una vista familiar en las calles de muchas ciudades del mundo. Esta fuerza de 60.000 misioneros incluye a jóvenes de ambos sexos y matrimonios jubilados”. http://www.lds.org/languages/mainmenu/0,5362,88-3,00.html

No sería de extrañar que ante el creciente proceso de secularización en el continente europeo y ante la creciente presencia de comunidades musulmanas, por otra parte profundamente religiosos, se necesitara realizar un nuevo proceso de evangelización entre los llamados católicos de ese continente.

Es bien sabido que América Latina exporta misioneros. Poco antes de que Juan Pablo II propusiera al CELAM el reto de lograr que América Latina pase de ser «evangelizada» a ser «evangelizadora» ya se llevaban a cabo experiencias de este tipo. Es así como podemos encontrar hoy en día evangelizadores latinoamericanos en diversos países europeos o en Norte América.

En http://www.zenit.org/spanish/archivo/9709/970930.html podemos leer el testimonio del argentino Carlos Avila quien cuenta la situación de los católicos en Tadjikistán y en http://www.vozcatolica.org/34/flexible.htm, se presenta el trabajo de diversos latinoamericanos en Estados Unidos.

Las diferencias entre misión y proselitismo, entre agrupación religiosa y secta, son temas que, por su amplitud, requieren un tratamiento aparte.

. Las misiones e Internet

En la página http://www.geocities.com/jlcontrerass/temmisionar.htm, encontramos algunas respuestas a las preguntas de lo que son y lo que no son los misioneros: «El misionero no es el héroe de la película, pues el único héroe es Cristo…». 

¿Por qué misionar? Es la respuesta que encontramos en la página de la Universidad Católica de Chile : «Para responder al amor que Cristo nos tiene, porque no es necesario sabérselas todas para dar y recibir a Jesús».

En el campo de las misiones mundiales han sido muchos los beneficios del uso del Internet. Es lo que podemos leer en la página http://www.pueblos.org/main/la_ventajas_del_uso_del_internet.htm: «Los beneficios son claros: peticiones de oración más rápidas y frecuentes desde el campo, comunicación más frecuente con la iglesia local y los seres amados, peticiones de ayuda financiera en casos de emergencia más rápidas, entre otros».

El año 2003 ha sido declarado como año santo misionero de la Iglesia en Centro América. Su objetivo principal es «fortalecer la vida de las iglesias particulares de América central». Con este motivo se celebrará en Guatemala un Congreso Americano Misionero del 20 al 30 de noviembre de este año y ha sido diseñado desde tres perspectivas que buscan definir su identidad: «la comunión, la misión y el testimonio» (http://www.cam2guatemala.org).

. Otras páginas de interés sobre misiones y misioneros en Internet son:

• Misiones de la Universidad Católica de Chile  
  
  

• Misioneros Combonianos cuyo objetivo es transmitir a la sociedad y la Iglesia española el amor apasionado de Daniel Comboni por África.
  
  

• Hermanas de Santa Ana, que realizan un trabajo que denominan “de caridad universal”. En  ella relatan su experiencia de trabajo en Colombia.
  
  

• Padres Blancos. La Sociedad de los Misioneros de África fue fundada en 1868 por Carlos Lavigerie, arzobispo de Argel (Argelia). Hoy, los Misioneros de África son 1.928 de 34 nacionalidades y trabajan en 23 países, en 385 comunidades internacionales.
  
  

• Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús, que centran su labor en proclamar la Buena Nueva a los pobres y desvalidos del mundo.
  
  

• Historia de la infancia misionera: http://www.infancia-misionera.com/historia.htm
   

• ¿Nuevos Misioneros? Bomberos Unidos Sin Fronteras (BUSF), realiza proyectos de emergencia ante el impacto de fenómenos naturales con efectos catastróficos, y lleva a cabo proyectos de cooperación con las Instituciones de Bomberos más desfavorecidas. BUSF está constituida por Bomberos, profesionales de los distintos Servicios Contra Incendios y Salvamentos así como colaboradores y profesionales de otros sectores.

Ante la amenaza de guerra de EEUU contra Irak, por estos días el mundo se siente atemorizado y con muchas ganas de hacer algo para detenerla. Existen diferentes iniciativas contra la guerra, como las manifestaciones que se están realizando en todo el planeta, pero hay una que es especialmente peligrosa, ya que supone la presencia física de miles de personas en el posible campo de combate.

En los últimos días, oleadas de voluntarios han viajado desde diversas partes del mundo, para formar un escudo humano con la intención de proteger a la población civil irakí ante un eventual bombardeo. Este es un gran signo de solidaridad no con Saddam Hussein sino con el pueblo de Irak que, en caso de ataque, sería el más afectado. Sin duda, es una estrategia muy peligrosa que les puede costar la vida, pero están dispuestos a correr el riesgo para proteger a la población civil de esa nación.

En la página centro de medios independientes, encontramos un artículo explicativo sobre el tema: http://ecuador.indymedia.org/es/2003/02/1583.shtml

Irak se prepara para acoger a miles de voluntarios árabes y de otros países que quieren ayudar a detener un posible ataque: http://www.elmundo.es/elmundo/2003/02/19/
internacional/1045669947.html

En la página de la tribuna hispana también se encuentra información: http://www.latribunahispana.com/news/
one_news.asp?IDNews=1862

En muchos lugares del mundo se suele decir a menudo, "tengo los nervios de punta" para expresar cierta sensación de estrés. En el trabajo, en la convivencia familiar, en la relación con los amigos,... muchas veces se dan situaciones que nos estresan o nos ponen tensos provocándonos los llamados «dolores tensionales». El evitar este tipo de afecciones es también necesario para estar en forma y la mejor manera de lograrlo es aprender a relajarse…, pero ¿cómo?

En Internet encontramos algunas páginas que se refieren a este tema que, además de beneficiar nuestra salud, nos ayuda a mantener una convivencia más pacífica con nuestro entorno.

En el portal de salud y terapias naturales (http://www.enbuenasmanos.com/ARTICULOS/muestra.asp?art=306) encontramos información para la relajación y también se encuentran algunas técnicas como el método Silva de control mental.

Información sobre la relajación como hábito de salud en niños y jóvenes, la podemos consultar en http://www.pntic.mec.es/recursos/infantil/salud/relajacion.htm, una página elaborada por el Centro Nacional de Información y Comunicación Educativa del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte de España.

Una guía básica de relajación para principiantes se encuentra en http://es.geocities.com/cenpsisa/relajacion.html Esta página está elaborada por el Centro de Psicología para la Salud, entidad especializada en diferentes tipos de trastornos.

Similar a la anterior, pero orientada a la educación de niños y adolescentes bajo el modelo de QuadraQuinta, se puede revisar http://www.quadraquinta.org/documentos-teoricos/
cajon-de-cuadraquinta/tecnicasRelajFisica.html

Y para quienes disponen de poco tiempo, en la página del servicio médico de la Universidad Politécnica de Valencia (http://gm.upv.es/relajacion.html) encontrará una pauta de ejercicios de relajación muy simples, que se pueden realizar en tiempo récord: entre 3 y 10 minutos.  

Por estos días, del 17 al 28 de febrero, se lleva a cabo en Ginebra la segunda reunión del comité preparatorio para la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información que se efectuará en diciembre de este año en esa misma ciudad.

La idea de la cumbre surgió en 1998 en el marco de un encuentro de la Unión Internacional de Telecomunicaciones, al constatar que la Sociedad de la Información está evolucionando a un ritmo vertiginoso, debido a la convergencia entre las telecomunicaciones, la radiodifusión, los multimedios y las tecnologías de la información.

Con el fin de poder beneficiar a toda la comunidad mundial la Cumbre reunirá a Jefes de Estado, Directores Generales de los organismos de Naciones Unidas, líderes de la industria, organizaciones no gubernamentales, representantes de los medios de comunicación y de la sociedad civil en un evento único de alto nivel para dialogar en torno a esta revolución tecnológica.

Esta segunda reunión preparatoria (conocida como «PrepCom-2» entre los organizadores) tiene como principal objetivo analizar los borradores para la Declaración de Principios y Plan de Acción, que finalmente deberán ser aprobados por los Jefes de Estado participantes en la Cumbre de diciembre de este año.

Más información sobre la cumbre en http://www.itu.int/wsis/index-es.htm