Tal como en el lenguaje común hablar de "observatorios" hace referencia a aquellas complejas instalaciones situadas en altas y apartadas montañas, dotadas de potentes telescopios para escudriñar el universo y sus misterios, la misma palabra es utilizada en el ámbito de Internet para denominar a las entidades que se dedican a conocer el océano de la Red, sumergirse en él y desentrañar sus dinamismos y misterios, alcanzando los más recónditos escondrijos.

La metáfora es más pertinente de lo que parece, pues, al igual que los observatorios estelares, los de Internet también están dedicados a labores de investigación o registro. De ahí, que en la mayoría de los casos, estas páginas Web sean obra de organizaciones o instituciones con un interés especial en un determinado tema, como son, entre otras, universidades (http://www.upb.edu.co/paginas/politicos/observatoriopolitico.htm), institutos de estudio, ministerios públicos (http://observatorio.cnice.mecd.es/), agrupaciones gremiales, organismos internacionales (http://infolac.ucol.mx/observatorio2/) y organizaciones sociales (http://www.intras.es/observatorio/).

. El "por qué"

Independientemente de la naturaleza de estas organizaciones, todas ellas buscan básicamente dos propósitos a través de esta herramienta. Por una parte, investigar (revisar, describir, caracterizar, evaluar, discutir, cuestionar, sugerir...) los contenidos que aparecen en la Red en relación a su área de interés; y por otra, informar a la comunidad de los hallazgos que en ese proceso realizan. Con frecuencia, ambos objetivos se combinan en sus páginas "observadoras", pues en ellas suelen ofrecer espacios abiertos a los aportes de los cibernautas interesados, para así conocer lo que otros están trabajando en el tema, y al mismo tiempo, publicarlo en la Red.

De esta manera, los observatorios se constituyen en "lugar de encuentro" entre personas que comparten un interés por un determinado tema, la mayoría de las veces -aunque no exclusivamente- desde una perspectiva académica o científica. Constituyen, por tanto, una versión acotada y especializada de las comunidades y foros virtuales, pues además de recibir los contenidos publicados en dicho espacio, sus usuarios tienen la posibilidad de participar, publicando sus trabajos y opiniones en las secciones especialmente diseñadas para ello, que suelen tener estas páginas Web.

Como todo medio de comunicación, por cierto, generalmente los observatorios de Internet son también un espacio de difusión de una determinada manera de analizar el tema que lo motiva; es decir, constituyen una ventana editorial del grupo o organización que le da vida, respecto del tema que deciden "observar".

. Características

El arco iris de temas abordados por estos observatorios online tiene una amplia gama cromática, pues los hay desde aquellos que indagan en áreas de educación (http://www.observatorio.org/), pasando por los centrados en estudios de mercado (http://www.tnsofres.es/tnsmarketresearch/int_observatorio.html) o los índices de empleo en una región (http://www.observatorio.net/), hasta aquellos que profundizan en las características de la sociedad de la información (http://www.fundacionauna.org/areas/28_observatorio/obser_00.asp), entre otros.

En relación a su forma, existen dos tipos de observatorios: aquellos que son en sí mismos una "Web observadora", y aquellos que forman parte o son una sección de otra de contenidos más amplios, como una sección especializada en un área en particular.

Otro rasgo distintivo de los observatorios que se encuentran en Internet, es que ofrecen boletines informativos periódicos con las últimas novedades desarrolladas en el área de interés, manteniendo a su público suscrito, al día en lo que respecta al tema, y al mismo tiempo, promoviendo un contacto fluido con ellos.

. Los meta-observatorios

Dentro de la gama de observatorios que se encuentran en la Red, existe un tipo que podríamos llamar los meta-observatorios. Se trata de aquellos que están centrados en investigar y observar lo que ocurre y se publica en Internet respecto de sí misma y de su interacción e implicaciones "con" y "en" la sociedad toda. O en palabras más simples, son aquellos que se centran en los fenómenos relacionados con las nuevas tecnologías de la comunicación, o bien, en lo que se conoce como sociedad de la información o cibersociedad. Algunos de estos son: Observatorio para la cibersociedad (http://cibersociedad.rediris.es/), Letra.org (http://www.letra.org/rec/observa.htm), el Observatorio de sociedad, gobierno y tecnologías de información de la Universidad Externado de Colombia (http://www.uexternadoit.edu.co/universidad.asp?cid=9) y por supuesto este, nuestro Observatorio digital (http://www.observatoriodigital.net), a través del cual pretendemos observar la interacción entre la sociedad e Internet reconociendo sus riesgos, pero sobre todo destacando sus potencialidades y aportes desde una perspectiva humanista y esperanzadora.

En términos sociológicos, la mera existencia de tales páginas es una señal del interés que existe en distintos ámbitos, por estudiar todo lo que tenga relación con las nuevas tecnologías, de la reflexividad en torno a un tema que -como es sabido- ha impactado todos los ámbitos de la vida social. Aunque hay que reconocer que las motivaciones que los impulsan distan bastante unas de otras.

Así, existen observatorios que indagan la "cibersociedad" como herramienta de decisión económica para empresas interesadas en invertir en esta área, hay otros orientados a la discusión y propuesta sobre la elaboración de políticas públicas sobre las nuevas tecnologías, y existen también observatorios ciudadanos para reflexionar sobre sus implicaciones sociales en la vida cotidiana.

El contenido de estas páginas Web suele ser también muy diverso, pero se pueden identificar algunas secciones que se repiten con relativa frecuencia como las siguientes:

• Estadísticas sobre las nuevas tecnologías (su expansión, su uso, su cobertura, etc.).

• Información sobre nuevos avances tecnológicos, (novedades en el área de Internet, telefonía, emisiones de radio y televisión).

• Descripción y análisis sobre la "virtualización" de prácticas sociales tradicionalmente realizadas cara a cara (desde las relaciones personales, hasta el comercio o el ocio vía Internet).

• Investigaciones sobre el impacto de las nuevas tecnologías en la sociedad, o cómo éstas transforman a la sociedad en general.

A nivel de secciones para abordar estas temáticas, los observatorios de Internet recurren más comúnmente a la publicación de artículos académicos o periodísticos, además de foros públicos, como espacio de participación abierto a la comunidad interesada.

Aún cuando el número de observatorios en y sobre Internet disponibles en la Red no es actualmente tan amplio, constituyen un importante aporte a la reflexión y el análisis respecto de las nuevas tecnologías y su explosiva expansión en todo el orbe. Son en suma, una herramienta de consulta indispensable para todos aquellos que, no sólo se limitan con aprovechar las ventajas que éstas posibilitan, sino que además están conscientes de que más allá de la pantalla y el teclado, hay una sociedad que cambia, precisamente al compás del "clic clac" con que el siglo XXI se abrió pasó en la postmodernidad.

. Páginas de interés

Observatorio de la UNESCO sobre la sociedad de la información: http://www.unesco.org/webworld/observatory/
in_focus/050602_internet.shtml

Observatorio para la sociedad de la Información (OBSI) en Cataluña: http://www10.gencat.net/dursi/es/si/observatori.htm

Observatorio social argentino:
http://www.observatoriosocial.com.ar/

Observatorio europeo de tecnologías de la información: http://www.eito.org/start.html

Observatorio español de Internet:
http://www.obs-internet.com/

Observatorio para el uso seguro de Internet:
http://www.ofsi.org/sp_index.php

Observatorio de tecnologías de la comunicación y la información en Galicia. Ofrece links a otros observatorios: http://www.observatoriotic.org/

Observatorio sobre los derechos en Internet (en inglés): http://www.internet-observatory.be/internet_observatory/home_en.htm

Observatorio sobre las telecomunicaciones y la sociedad de la información en España: http://www.red.es/observatorio/analisis_sector.html

Observatório da Cidade. Desarrollado por la Universidad de São Paulo (USP) y con apoyo del MIT - Massachusetts Institute of Technology:
http://www.cidade.usp.br/observatorio/

Hoy 24 de octubre se entregan los premios Fundación Príncipe de Asturias cuyos galardonados en este año 2003 han sido:

Arte, al pintor catalán Miquel Barceló; Ciencias Sociales, al filósofo alemán Jürgen Habermas; Concordia, a la escritora inglesa Joanne Kathleen Rowling; Cooperación Internacional, al presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva; Comunicación y Humanidades, al periodista polaco Ryszard Kapuściński y al teólogo peruano Gustavo Gutiérrez; Deportes, al Tour de Francia; Investigación Científica y Técnica, a la etóloga británica Jane Goodall; Letras, a la escritora marroquí Fátima Mernissi y la escritora norteamericana Susan Sontag.

Dos distinciones con el Premio Príncipe de Asturias para dos insignes latinoamericanos: Luiz Inácio Lula da Silva y Gustavo Gutiérrez Merino. En nuestro boletín de hoy dedicaremos este espacio a Gustavo Gutiérrez.

. El Premio

Desde 1981 se ha venido entregando este reconocimiento Premios Príncipe de Asturias cuyo objetivo primordial es consolidar los vínculos existentes entre el Principado y el Príncipe de Asturias y contribuir a la exaltación y promoción de cuantos valores científicos, culturales y humanísticos son patrimonio universal. Cada uno de los premios Príncipe de Asturias, otorgados desde hace 23 años, está dotado con 50.000 euros (casi igual en dólares) y de una escultura del artista catalán Joan Miró (http://www.fpa.es/esp/premios/elpremio/index.html).

El 30 de abril de este año se fallaba el Premio de Comunicación y Humanidades con las siguiente palabras dedicadas a Gustavo Gutiérrez: “El teólogo peruano Gustavo Gutiérrez es el iniciador de la renovadora corriente espiritual conocida como teología de la liberación, que propugna una atención especial al mundo de los desfavorecidos, entendiendo que la liberación preconizada por el mensaje cristiano no es aplicable únicamente a la faceta espiritual del ser humano, sino también a sus condiciones sociales y materiales. Con ello, esta propuesta de la teología de la liberación no se reduce a un planteamiento teórico, sino que constituye una práctica que, de modo especial en los países menos desarrollados, ha estimulado una dignificación de las condiciones de vida de millones de seres humanos.

Por su coincidente preocupación por los sectores más desfavorecidos y por su independencia frente a presiones de todo signo, que han tratado de tergiversar su mensaje, el jurado considera que Gustavo Gutiérrez y Ryszard Kapuściński son dos modelos éticos y admirables de tolerancia y de profundidad humanística”
(http://www.fpa.es/esp/premios/galardones/galardoncyh2003.html).

. ¿Quién es Gustavo Gutiérrez Merino?

Nace en Lima el 8 de junio de 1929. Sus padres fueron Gustavo Gutiérrez Merino y Raquel Díaz. Luego de concluir sus estudios secundarios en el colegio de los Maristas del distrito de Barranco, ingresó en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en donde permaneció desde 1947 hasta 1950.

Sacerdote durante 40 años y padre dominico desde hace dos, es uno de los padres de la Teología de la Liberación. Fundador y director del Instituto Bartolomé de las Casas, en Lima, fue la primera persona que sintetizó y recogió las ideas de la Teología de la Liberación, acuñando y definiendo el término en una conferencia pronunciada en 1969 y en un libro publicado dos años más tarde. Hombre de sólida formación humanística, teológica y pastoral (ha estudiado Medicina, Letras, Filosofía, Psicología en la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica) y cursó su doctorado en Teología en la Universidad francesa de Lyon), actualmente regenta una parroquia en la populosa barriada limeña de Rimac. Pasa por ser uno de los autores más espirituales de la Teología de la Liberación, consiguiendo mantenerse al margen de los radicalismos en que se han visto envueltos otros teólogos. Fundamenta sus ideas en sólidas bases bíblicas, formulando que la liberación traída por Cristo no es puramente espiritual sino que implica también la liberación de las injusticias terrenales, concluyendo que dicha liberación pasa por una profunda reforma de las actuales estructuras políticas de América Latina, continente donde se centra la Teología de la Liberación.

Esta línea de reflexión teológica, que tomó un gran impulso en el continente, fue cuestionada por la Congregación de la Doctrina de la Fe en lo que se refiere a sus bases filosóficas, tomadas del marxismo y contradictorias en diversos aspectos con la visión cristiana del mundo. Gustavo Gutiérrez, muy cercano al Cardenal Juan Landázuri, quien le dio acompañamiento y diálogo, ha seguido una trayectoria de comunión eclesial y de coherencia, afinando formulaciones y manteniendo a la vez el espíritu de su visión teológica.

Los valiosos aportes a la humanidad de este soldado de la paz le valieron para ser distinguido en 1992 por su alma mater, San Marcos, con el título de Doctor Honoris Causa, el máximo galardón académico que confiere la Decana de América a ilustres personajes del país y del mundo.

Leemos en http://www.editoraperu.com.pe/edc/03/05/01/cul_.asp, que además Gustavo Gutiérrez ha sido investido como Doctor Honoris Causa por varias universidades como las de Nimega, en Holanda; King's College y Haverford College, en Estados Unidos; Fribourg, Suiza, Tubingen, Alemania, o Quebec, en Canadá, entre otras. Es autor de más de una decena de libros entre los que se cuentan Teología de la Liberación. Perspectivas; La verdad os hará libres; En busca de los pobres de Jesucristo; Beber en su propio pozo, El Dios de la vida o Hablar de Dios desde el sufrimiento del inocente, una reflexión sobre el Libro de Job entre otros. Ha recibido distinciones como el premio Juan Mejía Baca (Perú, 1993) y la orden de Caballero de la Legión de Honor (Francia). Desde 1995 es miembro de la Academia Peruana de la Lengua.

Gutiérrez acogió el premio Príncipe de Asturias con las siguientes palabras: “Muy honrado y no poco sorprendido. Pero pienso que los premios son obsequios y estos nunca se merecen, simplemente se agradecen” (http://www.tierramerica.net/2003/0609/preguntas.shtml).

. Páginas de interés 

En entrevista para ADITAL, Gustavo Gutiérrez habla sobre la Iglesia de la Liberación, sus motivaciones, perspectivas y la reflexión de su práctica sistematizada
(http://www.adital.org.br/asp2/noticia.asp?
idioma=ES&noticia=6841).

Instrucción sobre algunos aspectos de la 'Teología de la liberación'. Congregación para la Doctrina de la Fe: http://www.corazones.org/doc/libertatis_nuntius.htm

Instrucción sobre libertad cristiana y liberación. Congregación para la doctrina de la fe:
http://www.corazones.org/doc/
libertatis_conscientia.htm

Artículo de opinión del abogado peruano Antonio Zorrilla Salazar en El Peruano Diario Oficial: http://www.editoraperu.com.pe/edc/03/06/30/opi.asp

Artículo de opinión de Manuel Soler Palá en El Listín Diario de República Dominica:
http://www.listin.com.do/antes/mayo03/
110503/cuerpos/opinion/opi4.htm

Entrevista a Gustavo Gutiérrez en el portal Solidaridad.net

“Por el camino de la pobreza”. Por Steven Casadont en Cuadernos Americanos.

“Cronología de la Teología de la Liberación”. Por José Luis Gómez-Martínez: http://ensayo.rom.uga.edu/critica/liberacion/
TL/crono.htm

Algunos teólogos de la liberación: http://www.arches.uga.edu/~rjudd/teologos.htm

Ramos, Joseph: Teología de la Liberación, Revista Acta Académica (http://www.uaca.ac.cr/acta/), Universidad Autónoma de Centro América, Número 1, pp [81-88], ISSN 1017-7507, Febrero 1987: http://www.uaca.ac.cr/acta/1987feb/jramos.htm