Esclavos de la tecnología
Por Rodrigo Prieto (desde Chile)

  La historia de la humanidad habría sido distinta si no fuera por los avances tecnológicos que desde que el hombre es hombre y la mujer es mujer han permitido que la vida cotidiana sea más fácil y confortable.

Actuando como extensión del ser humano, desde sus manos hasta su propia mente, las tecnologías son hoy herramientas indispensables para la ejecución de casi todas las actividades vitales de las personas, cosa que se agradece desde todos los puntos de vista.

Tal es la importancia de las tecnologías que desde una perspectiva histórica son ellas las que han marcado importantes etapas de la humanidad, como las edades de piedra, de hierro, el desarrollo de la agricultura, la edad moderna, la era industrial y más recientemente, la era virtual. En cada una, las personas y las sociedades han desarrollado técnicas para resolver los problemas que eran considerados prioritarios.

En las últimas décadas son las tecnologías de la información y la comunicación (también denominadas «nuevas tecnologías») las que han tenido un desarrollo abrumador en comparación con otros ámbitos tecnológicos, llegando a ocupar un lugar fundamental en la estructura de los mercados y de la economía del planeta. Internet y la telefonía móvil son los principales exponentes de este rubro, y han extendido sus redes hasta los lugares más apartados del orbe.

. Beneficios

Estas nuevas tecnologías han traído un sinnúmero de beneficios a las sociedades que pueden acceder a ellas, pues han permitido acortar las distancias físicas y los tiempos de comunicación entre las personas y en general, de éstas con el entorno en que se desenvuelven. Tal ha sido la penetración de estos avances que incluso podríamos hablar de que hoy en día la supervivencia de la humanidad depende, sino totalmente al menos en gran parte, de ellas.

Tal como se plantea en el argumento del aclamado filme «Matrix» (pieza de culto entre los cinéfilos), y guardando las debidas proporciones, la interdependencia hombre-máquina es una realidad que no se puede negar, salvo contadas excepciones, como son los escasos pueblos nativos que viven al interior de tupidas selvas africanas, sudamericanas y sudasiáticas.

Partiendo de la base de que no se trata de demonizar esta interrelación –que por lo demás es constituyente de la subjetividad humana actual, como lo afirma el doctor Joan Pujol (http://www.observatoriodigital.net/bol230.htm#joan)- es posible afirmar que en algunos casos este vínculo pasa de la interdependencia a una suerte de esclavitud, en la cual las personas sienten que no pueden vivir si no utilizan estos medios tecnológicos, hasta en sus prácticas más triviales.

. Necesidad compulsiva

Se trata de una necesidad compulsiva, casi enfermiza de requerir ciertas herramientas para labores que hace sólo algunas décadas eran perfectamente resueltas por otros medios.

Así es por ejemplo como ya se habla del «Desorden compulsivo online» (http://old.clarin.com/diario/2003/09/03/t-615970.htm), que es la sensación de ansiedad y angustia que llegan a sentir muchas personas si están demasiado tiempo sin conectarse a Internet y/o poder utilizar alguna de las numerosas funciones de su móvil. Como muñecas de trapo de las cuales muchas abuelas no se podían separar en su infancia, hoy muchos hombres y mujeres –niños, jóvenes y adultos-, no pueden vivir sin estos aparatos.

Claramente este caso hace referencia a la realidad de países desarrollados o en vías de desarrollo donde la industria de las comunicaciones es un negocio emergente, pero también es un fenómeno que ocurre con otras tecnologías en naciones con menos recursos.

. A qué se debe

Existen varias hipótesis para explicarlo, según la perspectiva desde la cual se haga el análisis.

Por una parte, es la consecuencia lógica de una sociedad y un sistema económico que se globaliza, que tiene como propósito derribar las fronteras, por tanto, en el cual estas tecnologías son herramientas clave para facilitar la gestión de todos los ámbitos de la vida. El pensador catalán, Manuel Castells, explicita claramente esta perspectiva (http://www.comminit.com/la/lasc/sld-3434.html).

Por otra parte, es fruto de una lógica de consumo que desde las grandes compañías productoras penetra por medio del marketing en el imaginario de las personas como promesa de los sueños anhelados por todos: móviles que son herramienta para alcanzar la libertad, receptores de televisión como signo de información, lavadoras automáticas que contribuyen a las buenas relaciones familiares, automóviles que son símbolo de placer, son sólo algunos de los ejemplos. La publicidad tiene un rol clave en la construcción de este imaginario, como soporte simbólico de estas dependencias.

En esta misma lógica, la posesión y acceso a estas tecnologías en muchas partes es símbolo de estatus social. En una sociedad donde la búsqueda de la riqueza es un ideal compartido, y, por el contrario, pobreza es sinónimo de «feo», «sucio» y «malo», todo aquello que pueda servir para alejarnos de ella es buscado con insistencia. En este contexto, la posesión y acceso de tecnología tiene un papel clave: poseer el ordenador más rápido, el móvil más pequeño y versátil, el televisor más grande y más plano, el DVD más pequeño y más potente, la cámara fotográfica más sofisticada y fiel... son imagen clara de que se ocupa una posición social privilegiada.

La «lógica del mínimo esfuerzo» combinada con la búsqueda de la «optimización del tiempo y los recursos» son también sustentos de esta esclavitud tecnológica. Producir, producir y producir a toda costa es la máxima de estos tiempos, por tanto, casi nadie puede darse el lujo de perder tiempo lavando ropa, o escribiendo una carta a mano, o esperando a que el correo postal entregue la información unos días después. Todo debe ser rápido y eficiente, no hay tiempo que perder. Por supuesto que el discurso publicitario apela a otros beneficios: «no pierda tiempo lavando los platos, póngalos en el lavavajillas y salga a jugar con sus hijos al parque». Hermoso, pero la mayoría de las veces el tiempo ahorrado es ocupado en producción laboral y si no, muchas veces es desperdiciado bajo los efectos hipnóticos de la TV –plana y de 45 pulgadas, por supuesto- para olvidar los problemas y el estrés laboral.

. La salida

No se trata de arremeter contra el avance tecnológico, pues nadie podría afirmar que éste es un mal para la humanidad; muy por el contrario, es precisamente el desarrollo de herramientas tecnológicas el que posibilita hoy que podamos vivir hasta los 80 años o más, y no 30, como en los primeros siglos de la era cristiana; o que podamos disfrutar de condiciones de confort e higiene saludables para todos, o que podamos estar en permanente contacto con nuestros seres queridos, sin importar las distancias que nos separen de ellos.

Incorporar los avances tecnológicos en la propia cotidianidad es una excelente posibilidad. Lo importante es no perder de vista que se trata sólo de herramientas, de objetos, cosas inanimadas que adquieren sentido en la medida que cada persona se lo da; cosas que pueden contribuir a cumplir los propios propósitos, pero sin las cuales también es posible vivir.

. Páginas de Interés

Metáforas del vínculo hombre-tecnología:
la casa rosa, gris o verde

Foro ¿Somos realmente esclavos de la tecnología?
http://www.ebizlatam.com/foros/viewtopic.php?t=15

Los Peligros Presentes y Ocultos de la Tecnología:
http://132.248.45.8/mesas/mesa2/msg00064.html

PC-Saurios... el hombre como ser tecnológico:
http://uvirtual.ean.edu.co/pc-saurios/article.php?sid=2

Las adicciones sin drogas atrapan a los jóvenes:
http://www.ondasalud.com

Tecnófilos, en el boletín n° 235:
http://www.observatoriodigital.net/bol235.htm#tecnofilos

Adicción a la tecnología como enfermedad y fenómeno social: http://www.baquia.com/com/20010906/art00015.html

FENÓMENO RELIGIOSO    

Lo sagrado de lo humano: el agua
Por Francisco Molina

Hoy comemos en... Australia

La creciente llegada de inmigrantes a Australia ha hecho que, actualmente, la dieta de este país esté formada por platos de distintas naciones.

Su base son los alimentos cárnicos de animales como los cocodrilos, los búfalos, los canguros, los camellos, las vacas o los bueyes, que se acostumbran a envolver en hojas de eucalipto para que conserven su olor. Un ejemplo es el plato nacional, el pastel de carne, acompañado de salsa oscura o «gravy».

En cuanto a mariscos y pescados, Australia es un edén: langostas, moretón «bay bugs», pequeños crustáceos, «mud crabs», centollos, y una rica variedad de mariscos como gambas, yabbies o cigalas, que se encuentran en sus aguas.

Y para el postre, cualquier tipo de fruta. La mitad del país es tropical y la otra mitad subtropical, cosa que favorece el cultivo de una gran variedad de frutas. De todas formas, el postre más popular es el Pavlova; una sabrosa combinación de merengue, fruta fresca y nata.

Para practicar la cocina australiana, podemos sumergirnos en estas páginas Web:

http://www.eurogourmet.net,
http://www.spain.embassy.gov.au/christmas/recipes.html, http://www.arecetas.com/australia, http://www.argentina.embassy.gov.au/gastronomia/carnes.html

¡Ánimo, todo es empezar!

Tecnonotas: felicitar la Navidad
 

Llega la Navidad y con ella la alegría de las fiestas familiares, del reencuentro con los amigos y de la celebración festiva. Tradicionalmente es una época muy especial que familiares y amigos aprovechan para estrechar lazos afectivos. Pero no sólo eso. La gente se pone en marcha para comprar regalos y para adquirir todo lo necesario con el fin de que la celebración sea muy agradable y, a ser posible, no falte de nada.

Para los que están lejos de su familia y de sus amigos, existen diversos recursos para felicitarlos por Navidad también en la distancia. La más típica es enviar postales por correo convencional; tiene el inconveniente de que pueden llegar tarde o extraviarse. Pero hoy en día, con el avance de las tecnologías, quienes pueden acceder al correo electrónico, tienen una opción económica y rapidísima: las postales navideñas online, que muchos portales ofrecen gratuitamente.

Pero «no todo lo que brilla es oro». En la página http://www.rzw.com.ar/article30.html hay un artículo que alerta sobre el peligro de las postales navideñas «falsas» que transmiten virus. Allí también se explica cómo son estas postales y se cuenta el caso de una persona que recibió de un cliente una felicitación que resultó portar un virus muy potente.

Aunque este peligro es real, existen muchos sitios en Internet que garantizan total seguridad y que son fáciles de usar.

Yahoo! (http://espanol.greetings.yahoo.com) es un sitio mundialmente conocido, que cuenta con un servicio de envío de postales completamente gratuito.

También en http://burundis.com/index.php3 se encuentran postales con dibujos divertidos y con mucho color.

Si se trata de enviar flores online, en la página http://postales.hispavista.com, se puede elegir entre una gran variedad de posibilidades.

Ya.com (http://postales.ya.com) también ofrece un buen servicio de envío de postales online.

Y, finalmente, a quienes les encantan las postales navideñas tradicionales (¡sí, las de papel!) nada mejor que las postales de UNICEF (http://www.supportunicef.org/catalog). Además de guardar el formato tradicional, tienen fines solidarios. Otra opción son las tarjetas del SETEM: http://www.setem.org/cj.htm o de INTERMON: https://www.intermonoxfam.org/tienda/index.htm

Esta semana
Cumbre mundial sobre la sociedad de la información

El próximo miércoles 10 de diciembre será inaugurada en Ginebra la esperada Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información (CMSI) que pretende constituir un espacio de diálogo entre jefes de Estado, directores generales de los organismos de Naciones Unidas, líderes de la industria, organizaciones no gubernamentales, representantes de los medios de comunicación y de la sociedad civil, con el fin de avanzar hacia una mejor comprensión de la actual revolución tecnológica y de sus repercusiones sobre la comunidad internacional. Como resultado de esta primera fase de la CMSI se adoptará una Declaración de Principios y un Plan de Acción.

Extraído y adaptado de http://www.itu.int/wsis/basic/about-es.html

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