Chats abiertos
Por Rodrigo Prieto

Los salones de conversación –más conocidos como Chats- son quizá el mejor exponente de la inmediatez y las posibilidades de comunicación que posibilita hoy Internet. 

Consisten básicamente en espacios virtuales (ventanas) en los que pueden confluir dos o más personas para intercambiar mensajes de texto breve, y en algunos casos, imágenes, archivos, audio y video (http://www.terra.cl/tecnologia/Internet.cfm?id_cat=415&pagina
=1&id_reg=342079). 

Su origen es inseparable del nacimiento de Internet (http://www.ati.es/DOCS/Internet/histint/histint2.html#formacion) –en la década de los 70- pues fueron precisamente este tipo de conexiones las que se establecieron entre los primeros ordenadores conectados en Red. Desde entonces hasta ahora, esta tecnología ha avanzado a pasos agigantados hasta convertirse hoy en una de las aplicaciones más usadas de Internet. 

Debido al enorme éxito de los Chats, muchas compañías crearon salones gratuitos y abiertos, a los cuales se puede acceder con sólo hacer un par de clic en sus Web respectivas (http://messenger.yahoo.com, http://messenger.msn.com, http://www.aim.com). Sin embargo, en octubre del 2003 la decisión de Microsoft de cerrar sus salones de Chat abierto en cerca de 30 países (http://www.cnnenespanol.com/2003/tec/09/24/microsoft.Chat), sacó a la luz una polémica persistente, pero no publicitada hasta entonces: la de la seguridad y los contenidos que se transmiten en estos salones. 

La decisión de Microsoft ocurrió justo después de que en Inglaterra se sentenciara a un hombre mayor por pretender abusar de una niña a la que había conocido a través del Chat; de ahí que su principal argumento fue la protección de los niños, lo que consiguió el apoyo de las organizaciones pro infancia de todo el mundo; sin embargo, algunos sectores criticaron la medida argumentando que atenta contra la libertad de las personas. 

Además del cierre, Microsoft anunció que mantendrá algunos salones de conversación, pero con un moderador que filtre las intervenciones, lo que para los críticos es visto como una forma de ampliar las redes de la censura y la vigilancia social. 

Más allá de la polémica con la compañía, en la base del problema coexisten dos grandes temas (la relación de los niños e Internet y libertad versus control) y una característica propia de la Red (el anonimato). 

. Niños e Internet

Para los niños de hoy Internet es como la televisión para los niños de los años 70: un juguete nuevo, una ventana al mundo, a la diversión, a la información, una tecnología que manejan mejor que sus padres y que incorporan como parte de su vida. 

Internet es hoy un universo nuevo desde el cual los niños pueden acceder a todos los contenidos que deseen e incluso a algunos no deseados que aparecen automáticamente como publicidad asociada a otras páginas. En otras palabras, un mundo –con toda su complejidad, matices, valores y miserias- al alcance de la mano. 

Esta sola característica, propia de la Red, constituye en sí misma una situación del todo inexistente en la cotidianeidad de los niños, pues lo que suele ocurrir es que ellos descubren el mundo gradualmente, acompañados la mayoría de las veces por sus padres o algún adulto cuidador que se encarga de, por una parte, evaluar en qué medida están más o menos preparados para asumir una determinada experiencia; y por otra, de entregarles los criterios y orientaciones necesarias para hacer frente a tales situaciones (algunos consejos prácticos al respecto en http://www.familia.cl/Framearea.asp?p=c&c=5642). 

Esto no ocurre en la Red, pues con el sólo hecho de comenzar a navegar los niños pueden encontrarse desde un diccionario online hasta páginas de pornografía dura que aparecen como resultado de búsqueda de palabras en apariencia inocentes.

En esta misma perspectiva, en la vida cotidiana los niños se van relacionando gradualmente con las personas de su entorno y aprendiendo a relacionarse con ellas: primero la familia, luego los vecinos y amigos, más tarde los compañeros de clase, profesores, etc. En Internet, al entrar en los salones de Chat, los niños pueden encontrarse con todo tipo de personas, de distintas edades, criterios, intereses y propósitos, incluso malintencionados.

Como en la vida real, en ambas situaciones el ideal sería que los niños fuesen poco a poco acercándose a este nuevo mundo y a estas nuevas personas, siempre acompañados de sus padres o de un adulto; sin embargo, no siempre es así, pues precisamente las familias que cuentan con acceso a Internet suelen ser aquellas en que ambos padres trabajan, por tanto no pueden estar con los niños durante el tiempo en que éstos pueden ingresar a la Red; y aunque pudieran, en muchos casos no lo harían, pues no tienen un manejo fluido de esta tecnología y se sienten superados por las habilidades de sus hijos. Como resultado, los niños terminan navegando solos en Internet, expuestos a lo que ésta les pueda ofrecer.

. Libertad versus control

Partiendo de la base de que uno de los objetivos fundantes de Internet es ampliar las posibilidades de comunicación entre las personas, el cierre de los salones de Chat de Microsoft contradice del todo dicho supuesto, poniendo en juego –según los críticos de la medida- la libertad de los usuarios.

No es que con esto se acabe el mundo, pero lo que se cuestiona es la toma de una decisión arbitraria que afecta a cientos de miles de personas, en pro de un propósito que no queda suficientemente claro. Para algunos, se trata de una jugada económica de la compañía al constatar que los salones de Chat no son rentables (http://biblioteca.dgsca.unam.mx/nl/productos/boletines/msg00015.html); mientras, otros sostienen que bajo este tipo de argumentos lo que se está haciendo es validar la vigilancia y el control de la Red, caracterizada precisamente por ser un espacio de interacción abierta y libre entre los usuarios.

De fondo, la pregunta que subyace es hasta qué punto se puede privilegiar la libertad individual por encima del bien común; o inversamente, hasta que medida se puede esgrimir el argumento del bien común, para limitar las libertades individuales.

Si se trata de proteger a los niños y niñas del mundo, es posible que se logre un acuerdo social mayoritario; mas, lo cierto es que no existe una respuesta única, pues cada caso tiene características particulares, y para cada uno existirán posiciones a favor y en contra de restringir la libertad de las personas. 

En cualquier caso, las extensiones de la Red son tan amplias que probablemente los usuarios que fueron afectados por el cierre de estos espacios de encuentro (pederastas y pornógrafos incluidos), ya están inscritos en otros servicios similares sosteniendo las mismas conversaciones y compartiendo sus mismos intereses, de la misma manera en que lo hacían antes del polémico anuncio del gigante informático. 

. El anonimato

Una de las principales características de las interacciones virtuales que posibilita la Red es que al ser éstas no presenciales posibilitan el ocultamiento de la identidad de los usuarios. Esto, que puede parecer un juego de niños para muchos, es también la coartada perfecta para incurrir en acciones ilícitas sin delatarse ni dejar pistas que conduzcan a revelar la propia identidad (http://nautopia.coolfreepages.com/anonimato_frente_al_gran
_hermano.htm).

Tanto en los salones de Chat, como en las interacciones por correo electrónico, este recurso suele ser utilizado bajo los populares sobrenombres (nicknames, en inglés), tras los cuales ya se sabe, las personas son distintas de cómo se presentan a sí mismas.

Esta característica de Internet dificulta cualquier acción destinada a controlar las interacciones que en ella ocurren, pues tal como está diseñada la Red, no existen las herramientas técnicas que permitan descubrir las identidades reales que se ocultan detrás de los sobrenombres.

. A modo de conclusión

Con todo, la polémica en torno a los salones de Chat abiertos da cuenta de que Internet, además de ser un universo de recursos y posibilidades, plantea al mismo tiempo una serie de problemáticas sociales que no sólo pasan por la creación de soluciones técnicas, sino por el debate respecto de los valores, su jerarquía, la forma de gestionarlos y de poner en práctica las certezas que de dichas discusiones se pueden obtener.

No se trata de demonizar ni de santificar la Red, sino de ser capaces de distinguir en ella, lo que contribuye a una convivencia más sana entre los seres humanos, de aquello que provoca exactamente lo contrario. Una herramienta para este análisis es reconocer la realidad como punto de partida para discutir sobre cómo resolver estas cuestiones.

Del mismo modo en que ocurrió con la televisión, lo más probable es que con el tiempo se dicten normativas y se creen herramientas técnicas para calificar y seleccionar los contenidos de la Red. No obstante, la solución de esta disyuntiva requerirá también la responsabilización activa de cada uno, tanto para definir el propio actuar, como –en el caso de los padres y cuidadores- para gestionar la libertad de acceso a información de los niños a su cargo, de acuerdo a su criterio y madurez.

En paralelo, el desarrollo de herramientas de «educación para la Red» adecuadas a las distintas edades de los usuarios –niños, adolescentes, jóvenes, adultos, gente mayor- será también un valioso aporte en la construcción de una cultura (para la gestión) de Internet, por medio de la cual a la hora de navegar, las personas sepan discriminar y elegir aquello que les sirve, de lo que no. 

. Páginas de interés

Algunas pautas básicas para optimizar el uso del Chat en reuniones y grupos de discusión:

http://www.rcha.cl/espanol/servicios/ayuda_a_grupos/pdf/
Organizando_Reuniones_Virtuales.pdf 

La noticia del cierre de Chat por sentencia de un abuso en Inglaterra: http://www.elsiglodetorreon.com.mx/informatica/
nID/42794/m/10/y/2003/ 

Comentarios sobre el cierre de los Chat de Micrososft: http://www.terra.com.mx/tecnologia/articulo/122752/  

Estudio en España sobre los hábitos de los jóvenes en el uso del Chat (citas, preferencias, etc.):
http://www.noticiasdot.com/publicaciones/2004/0204/0702/
noticias070204/noticias070204-2.htm  

El Chat y los niños. Hábitos y precauciones (en las Ultimas Noticias) 

¿Decae el Chat?: http://www.cordoba.net/notas.asp?idcanal=38&id=27518 

Pornografía infantil en los Chat: http://www.guiainfantil.com/denuncia_pornoinf.htm  

Artículo a favor del anonimato en Internet http://www.zonavirus.com/Detalle_Articulo.asp?Articulo=37

RED DE PENSAMIENTOS: ALGUNAS FRASES DICHAS

«Tal como ocurría hace 85 años -en el que el mundo era un hervidero de inventos, revoluciones y transformaciones con los que se buscaba más acercamiento, más paz y más cultura-, nos mueve la urgencia de inventar formas de comunicación que se adapten a los avances y necesidades de este momento. Y así vemos que la Internet, que comenzó como una colosal golosina gratuita, está saliendo al rescate de la letra de imprenta y de los esquemas del mejor periodismo de años anteriores, pero ya no salidos de enormes plantas y maquinarias, sino de un simple orden digital generado desde cualquier mesita de noche. Está comenzando la etapa de la industrialización y valoración de la Internet, como en su tiempo ocurrió con el telégrafo, la telefonía y el video». 

De José Salgar. Extraído del Artículo: «Un creciente poder universal».

UNA LECTURA SUGERENTE...

«Mentes diferentes, aprendizajes diferentes
Un modelo educativo para desarrollar el potencial individual de cada niño» De Mel Levine
Paidós, Noviembre 2003
416 páginas

Cada mente aprende de una manera distinta, afirma el doctor Mel Levine, uno de los expertos en pediatría y educación de más prestigio en la actualidad. Y eso constituye un problema para muchos niños, pues la mayor parte de los centros educativos siguen aferrándose a la filosofía de ofrecer una sola educación para todos. El resultado es que estos niños tienen dificultades en los estudios porque sus pautas de aprendizaje no acaban de encajar con la enseñanza que reciben.

En este libro, el doctor Levine enseña a los padres, y a todas las personas interesadas en el tema, a identificar las pautas de aprendizaje propias de cada niño, a fomentar sus cualidades y a subsanar sus defectos con el fin de transformar el fracaso y la frustración en satisfacción y sensación de logro. 

El doctor Levine nos explica que cada cerebro está construido de una manera diferente. Hay ocho sistemas o componentes fundamentales del aprendizaje que hacen uso de diversas funciones neuroevolutivas. Ciertos alumnos destacan en unas áreas y otros destacan en otras: ninguno tiene la misma capacidad en todas. Algunos niños son muy creativos y escriben con mucha imaginación, pero rinden mal en Historia porque las deficiencias de su memoria les impiden retener sucesos y fechas. Otros no han desarrollado mentalmente una buena ordenación secuencial y les cuesta seguir instrucciones. Pueden rendir mal en los exámenes y fracasar en matemáticas... En fin, mediante ejemplos extraídos de su dilatada experiencia, el doctor Levine nos enseña a identificar las virtudes y las carencias de los niños para que podamos determinar cuál es su propio estilo de aprendizaje. 

Extraído y adaptado de http://www.paidos.com/lib.asp?COD=70048 
 

PERSONAJE DEL MES    

Número 44070: Edith Theresa Hedwig Stein
Por Anna-Bel Carbonell

«Número 44070: Edith Theresa Hedwig Stein, nacida en Breslau el 12 de Octubre de 1891. Muerta en Auschwitz el 9 de Agosto de 1942». Esta fue la nota exacta que apareció en la lista de los deportados del campo de concentración de Westerbork a las cámaras de gas de Auschwitz. No hubo supervivientes.

Ante la numerosa variedad de biografías, y también de textos escritos por la propia Edith Stein, no vamos más que a dar algunas pequeñas pinceladas alrededor de su vida para que el lector que desee conocerla más profundamente pueda hacerlo. Esta gran filósofa es presentada por muchos autores como la «hermana universal» para cristianos, judíos, agnósticos, ateos, hombres y mujeres. Adentrarse en su persona resulta apasionante puesto que se presenta como una mujer capaz de integrar ciencia y fe, como un ejemplo de conversión en el cual se produce el encuentro de la libertad de Dios con la libertad de la persona.

Edith Stein es una de las mujeres que más ha atraído a aquellos que van en busca de nuevos modelos de espiritualidad, de novedosos puntos de referencia para su vida. Edith Stein, Etty Ilesum, Hannah Arendt –como se dice en http://www.radiojai.com.ar/noticiasDetalle.asp?id_Noticia=4893- conforman un excepcional grupo de pensadoras judías, cuyo sufrimiento da todavía más valor al testimonio de su fe y que fueron mujeres totalmente abiertas y comprometidas al fluir de su tiempo.

Edith fue una mujer que sin renunciar a sus raíces culturales y religiosas escogió por convencimiento y conversión el camino del Evangelio. Su fe, encontrada a través de santa Teresa de Ávila, la ayudó a releer la historia de su pueblo más profundamente; su espiritualidad enraizada en la sabiduría de la cruz, la ayudó a descubrir una nueva solidaridad con sus hermanos y convertir su sacrificio en un grito de paz. Una solidaridad y entrega que suena así de impresionante en sus propias palabras: «... no se puede imaginar qué significa para mi ser hija del pueblo escogido: es pertenecer a Cristo no sólo por el espíritu, sino también por la sangre».

Desde una posición agnóstica, halló en los pioneros del movimiento fenomenológico –grandes maestros como Husserl, Scheler- una fuente de luz para superar mil barreras intelectuales y disponer el espíritu para una serie de hallazgos espirituales que le llevaron a la gran revelación: si abrimos el espíritu a todo lo grande que nos rodea, llegamos a descubrir que la vida de Dios es una energía que nos plenifica.

Esta carmelita de origen judío, que adoptó el nombre de «Teresa Benedicta de la Cruz» al entrar en la orden del Carmelo de Colonia en 1933, nació en Breslau en 1891, en una región de Alemania que pasó a formar parte de Polonia después de la Segunda Guerra Mundial. Nacida en el seno de una familia de origen judío, fue la menor de once hermanos y destacó a muy temprana edad por su inteligencia superdotada y su amplia cultura. No tenía ninguna fe religiosa y este hecho la pone, precisamente en uno de los puntos de mira más atractivos para los creyentes y los no creyentes en constante búsqueda.

Al caer ocasionalmente en sus manos una Autobiografía de Teresa de Jesús no pudo cesar la lectura hasta terminarlo en una sola noche. Al cerrar el libro exclamó «¡esta es la Verdad!», esa verdad que ella tanto anhelaba y que la llevó muy pronto a iniciar su camino como cristiana tras la administración del misterio del sacramento del Bautismo. Estudiosa meticulosa, gran escritora y conferenciante, habla frecuentemente del papel y significado de la mujer en la vida contemporánea, creando foros de discusión con temas como: «Diferentes vocaciones de las mujeres de acuerdo con Dios y la naturaleza», «La Espiritualidad de la mujer cristiana», «La Iglesia, la mujer y la juventud», entre otros textos entre los cuales destaca el valor que ella da a la madurez de la vida cristiana en la mujer como una respuesta para el mundo.

Otros escritos suyos en los cuales se descubre abiertamente su vida siempre auténtica, en constante búsqueda de la libertad espiritual y de la verdad son: «Ser infinito y eterno», «La ciencia de la Cruz», «Caminos para el conocimiento de Dios».

Según uno de los más serios estudiosos de la vida de Stein, R. Guilead, «hay un problema en el que se concentra todo su interés filosófico: el de la persona humana» (http://www.gesuiti.it/moscati/Espanol/
Esp_Edith_Far1.html). Su mensaje filosófico y como mujer de certera fe nos llama a vivir con intensidad la sinceridad y la honradez, dispuestos a oír la voz de Dios y a serle fiel (http://www.carmelnet.org/chas/santos/teresa2.htm).

Canonizada por Juan Pablo II en 1998, la Web de El Vaticano ofrece el texto de la homilía de la canonización a la cual acudieron multitud de fieles.

Otras páginas de interés en las cuales encontrar cartas, documentos, su biografía, etc., son:

http://www.corazones.org/santos/edith_stein.htm

http://www.encuentra.com/includes/documento.php?
ldDoc=30&ldsec=32

http://www.arvo.net/includes/seccion.php?ldsec=600 en donde encontramos fragmentos de su principal libro «La ciencia de la Cruz».

http://humanitas.cl/biblioteca/articulos/d0l80

http://www.aciprensa.com/testigosdefe/edith/edith1.htm

BREVES

Medisalud en red: 
control del estrés

Parece mentira que nuestras emociones y sentimientos puedan manejar de una forma tan efectiva casi todas las reacciones químicas de nuestro cuerpo, tanto para perjudicarnos como para beneficiarnos.

En los episodios depresivos pueden ocurrir muchas cosas, se producen cambios en la función de los neurotransmisores, aumento o disminución en la excitabilidad de las neuronas, e incremento de los niveles hormonales. Cuanto más tiempo se prolonguen los estados depresivos, las lesiones que se produzcan a nivel neuronal serán mas importantes.

Si una persona acumula demasiado estrés y sus niveles de cortisol (hormona vinculada al estrés), se mantienen elevados durante un largo periodo, comienzan a destruirse las neuronas que deberían regular el ciclo de realimentación. Esto da lugar a lesiones en las amígdalas y en el hipocampo causando pérdida de tejido neuronal.

Ya que cuerpo y mente se relacionan entre sí logrando que nos sintamos bien, es imprescindible tener una actitud positiva ante la vida, darse tiempo para estar en silencio y ejercitar el cuerpo.

La Revista de Yoga ofrece un completo artículo sobre el tema.

Sobre un sano equilibrio en el deporte:
http://www.ua-ambit.org/equilibrio.htm

Gracias a las emociones, se produce una activación que nos proporciona la energía necesaria para responder rápidamente a un estímulo que atente a nuestro bienestar físico o psicológico, permitiendo así, nuestra supervivencia: http://www.terra.com.mx/noticias/articulo/126365/

Hipervínculos Solidarios: 
ONG por la redistribución de la riqueza

En una sociedad abierta a la interculturalidad y al intercambio de valores, cada vez cobran más importancia las instituciones que trabajan para erradicar la pobreza y favorecer la redistribución de la riqueza en los distintos países y en el mundo en general.

La «Cooperación Internacional para una juventud solidaria» es una de ellas, que con la promoción de la participación social de los jóvenes, pretende consolidar una actitud solidaria en los que son el futuro de nuestra sociedad.

Acción Verapaz es otra asociación, esta llevada a cabo por la Familia Dominicana, que con el deseo de que «el desarrollo sea un proceso que desde el interior de los propios países y culturas, conduzca a la plena realización de las potencialidades de los pueblos».

«Democratizar el acceso a las nuevas tecnologías entre las ONG y la comunidad» es uno de los objetivos de «ONG.CL», un Portal que busca también difundir la gran diversidad de actividades que desarrollan las ONG's en Chile.

Esta semana:
Teléfonos celulares reconocen las huellas dactilares

A finales del 2004 saldrán a la venta teléfonos celulares que podrán reconocer las huellas dactilares de sus dueños, aumentando así, la seguridad de dichos aparatos. Esta tecnología está siendo desarrollada por Atrua Technologies, con el respaldo de Ericsson, Nokia e Intel y permitirá a sus usuarios elegir menús y navegar por Internet utilizando un dedo. El mismo sensor actúa también como lector de huellas dactilares, incrementando la seguridad de transacciones inalámbricas y simplificando el proceso de registrarse en páginas Web.

Extraído y adaptado de http://www.terra.es/tecnologia/articulo/html/tec10618.htm 

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