| Boletín Semanal nº 36 | Del 19 al 25 de febrero de 1999 |
| Aspectos Tecnológicos: Internet por dentro | |
| INTERNET SIGUE CRECIENDO | |
El cambio, y la velocidad con que éste ocurre, parecerían ser las palabras claves de las transformaciones tecnológicas y de Internet. Esta telaraña de computadores interconectados, que es la plataforma tecnológica que nos llevará al nuevo siglo, sigue creciendo día tras día y aumentando sus servicios. Veamos qué pasó durante 1998 en Internet y que nos espera en 1999, en cuanto al desarrollo más importante de la última década: Internet. «Según la revista Forbes, sólo seis años después de su creación formal, en 1991, Internet llegaba al 25% de los hogares norteamericanos. Alcanzar esta cifra le tardó 14 años al teléfono celular, 17 años al computador personal, 26 años a la televisión, 36 años al teléfono, 45 años a la energía eléctrica y 56 años al automóvil» (Semana, 30-11-1998,Colombia). Como era de esperarse, en 1998 crecieron las conexiones a Internet y los medios de comunicación virtuales; nació la WebTV, aunque no se ha popularizado aún; continuaron los esfuerzos para mejorar la velocidad y capacidad de la red; mejoró el sistema de multimedia y crecieron las transmisiones de eventos en vivo, gracias a la mejora de tecnologías como «streaming video» y «Real Audio». Según Network Wizards, en julio de 1998 había 36,7 millones de servidores conectados a Internet, el doble que en el mismo mes del año anterior. En cuanto a medios de comunicación, prácticamente todos los periódicos principales de los más de 170 países con acceso a Internet crearon su homepage, con ediciones completas o extractos de sus secciones más importantes (Listín Diario [República Dominicana], 13-12-1998).
¿Y ESTE AÑO, QUÉ? Este gran depósito de información del mundo, que integra las capacidades de todos los demás medios existentes -texto, audio y vídeo-, durante 1999 seguirá creciendo, no sólo en cuanto al número de internautas, sino respecto de la aparición de nuevos operadores, nuevos agentes y nuevos servicios, y en cuanto a la mayor participación e interactividad de los usuarios. Los especialista prevén que para el final de este siglo (en unos trescientos días más o menos) la red tendrá cerca de 100 millones de internautas; para el 2002, aproximadamente doscientos millones de usuarios y cerca de mil millones, para el año 2010. Los servicios del futuro, sin duda, tratarán de dar solución a los problemas de hoy: mejorar los sistemas de acceso a la red y su facilidad para usarlos (interfaz de usuario), y aumentar la velocidad y la capacidad. En 1999 la industria del PC facturará 55.000 millones de dólares sólo en Estados Unidos. También se espera que se realice la convergencia de las redes fijas y móviles, y la integración de datos y voz. (En la Red, enero 1999). Por otra parte, el surgimiento de redes «inteligentes» permitirá las tarifas reducidas y las redes privadas virtuales. Las operadoras de cable, entre tanto, harán posible la transmisión de datos, voz e Internet a altas velocidades y con un gran ancho de banda. La unión de los sistemas de cable e Internet permitirá que las llamadas locales no tengan ningún costo, se ganará gran velocidad -el cable de 125 Kb/s, mientras que con el sistema tradicional el más rápido es de 56 Kb/s- y habrá muchos otros servicios añadidos. (El Punt, 10-01-1999). Para 1999 también se espera el aumento de servicios online, tanto de la empresa privada como de la administración, especialmente en los países desarrollados, y el avance en los servicios de teleeducación a distancia, telemedicina y otros. La red se seguirá extendiendo poco a poco hacia los países menos desarrollados, pero seguramente el aumento será más notorio entre grupos científicos y académicos y para algunos proyectos específicos. Seguirán poniéndose de moda los portales, pero para ello deberán tener un elevado número de visitas, contar con suficientes enlaces y temas de interés. También aumentarán los motores de búsqueda y los que ya existen mejorarán sus prestaciones, serán más específicos, más particulares y seguramente temáticos. También crecerán las ciber-ONG para apoyar campañas de ayuda a los países más pobres y otras como la de la tarifa plana. Y justamente el último día de 1999, cuando estemos saboreando las uvas, nuestro ordenador registrará (¿o no?) la nueva fecha. Lo más probable es que el primer día del 2000, ingenieros y técnicos se dedicarán a resolver los problemas que haya ocasionado el cambio de siglo. Direcciones con estadísticas y estudios sobre la evolución y crecimiento de Internet: Reporte sobre la cantidad de personas conectadas a Internet Reporte sobre número de servidores en el mundo Estadísticas de Internet en América Latina y el Caribe Conteo de servidores en Europa Estadísticas de crecimiento y uso de Internet
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| Aspectos
Sociológicos y Antropológicos: cómo nos afecta Internet |
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| LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN | |
| Por Valtencir Maldonado Mendes Hace algunos días participé en Barcelona, en representación del Servicio de Observación sobre Internet (SOI) del Ámbito Maria Corral, en un encuentro sobre la Sociedad de la Información, organizado por el «Centre Passatge». A través de este boletín, me gustaría compartir con ustedes algunas de las reflexiones sobre este fenómeno. Debido a la amplitud del tema, intentaré hacer un resumen de los principales temas abordados en mi intervención. Según el Informe Bangemmann de la Unión Europea (1994), la Sociedad de la Información «es una revolución basada en la información, la cual es en sí misma expresión del conocimiento humano (...) Esta revolución dota a la inteligencia humana de nuevas e ingentes capacidades, y constituye un recurso que altera el modo en que trabajamos y convivimos». Sin embargo, cabe subrayar que la sociedad de la información es una época transitoria hacia una sociedad mucho más completa, en que la educación y la información desempeñarán un papel fundamental: la sociedad del conocimiento. Hoy, la Sociedad de la Información está siendo posible gracias a muchos factores, principalmente a la convergencia de tres grandes industrias del conocimiento: las telecomunicaciones, la informática y el audiovisual. La materia prima para todo ello es el bit, que permitió llegar a la digitalización, responsable de esta revolución. Delante de este escenario llegamos a los ordenadores, sin duda capaces, potentes y rápidos, pero no «inteligentes». Esto es un punto que habría que matizarlo con más frecuencia, pues dichas máquinas están muy lejos de ser comparadas con la inteligencia humana. Sin embargo, creo que para que lleguemos a la sociedad del conocimiento será necesario que la interfaz (relación) entre el hombre y la máquina evolucione mucho, pues hasta ahora gran parte de esta relación se establece a través del tacto (vía teclado, etc.). El ordenador necesita vernos y oírnos, porque estamos desperdiciando elementos que son innatos al hombre: nuestros gestos, nuestra expresión facial, nuestra voz. Haciendo grandes «saltos» en la historia de la evolución y transmisión del conocimiento humano, podríamos decir que el ser humano ha pasado de la plena utilización de la memoria y la comunicación oral a la imprenta y de allí a tener un «conocimiento en red» -es el caso de Internet-. Esto representa la liberación del conocimiento de los conceptos tradicionales de espacio y tiempo. Pero además, si analizamos Internet como medio de comunicación, tenemos que considerar que esta red facilita la interrelación de muchos emisores y muchos receptores que se «interactúan», lo que no ocurre con los «mass medias» tradicionales. Por otra parte, la red nos sirve para desarrollarnos intelectual y emocionalmente, y no creo que altere la esencia de nuestras personalidades. Seguiremos siendo seres libres, inteligentes, pero también limitados. Pienso que es muy importante tener presente esto que parece ser tan evidente, pero que se está olvidando en el mundo «virtual»: necesitamos tiempo para poder «digerir» toda la avalancha de información que recibimos a diario, por ejemplo, lo que nos llega a través de nuestro propio correo electrónico.
LOS MEDIOS COMO LA EXTENSION DEL SER HUMANO De antaño, hay una visión generalizada de las tecnologías como herramienta. Yo prefiero verlas como McLuhan veía los medios de comunicación: como la extensión del ser humano. Quizás tendríamos que cambiar nuestro enfoque en relación con los medios. Por ejemplo, cambiar el punto de vista de «qué hacen estos instrumentos con la gente» al de «qué hace la gente con los instrumentos»; a cómo las personas utilizan los medios para crear, reafirmar su identidad, su cultura, su sentido religioso. El investigador Jesús Martín Barbero ha abierto un camino importante en este aspecto al proponer «mediaciones» y no «medios». Frente a las profecías de muchas personas, debemos estar alerta, analizar todas las posibilidades que nos ofrecen las nuevas tecnologías. De esta manera, sin ser tecnófobos (rechazar los sistemas o adelantos tecnológicos) ni tecnófilos (creer en la plena realización de la humanidad a través de los avances de la tecnología), o como diría Umberto Eco, Apocalípticos e Integrados, debemos analizar las posibilidades de este nuevo mundo globalizado e interconectado, en el que las fronteras físicas tienden a desaparecer. Sin duda, existe el riesgo de que éstas sean reemplazadas por otras fronteras entre quienes estén en las redes de información y quienes queden excluidos de las mismas. Además de estas posibles desigualdades de carácter individual o social, puede producirse una mucho más preocupante, y es la distancia entre los países o zonas geográficas «inforricas» y las zonas «infopobres». Otros impactos estructurales de la red -y de las nuevas tecnologías- pueden ser la descentralización, el surgimiento del teletrabajo y la necesidad de concebir nuevos marcos legislativos. En resumen, toda una serie de cambios que nos muestran un mundo en el que mientras el poder económico se organiza de forma global, el individuo organiza sus vivencias en torno a lo local, protegiéndose de la exclusión a través de una autoafirmación personal. Por ello, son múltiples los retos que se nos presentan. Ante el nuevo lenguaje audiovisual de los medios, hay una necesidad urgente de aprendizaje de este «lenguaje» para evitar que estos medios sean manipulados por los centros de poder. Además, será necesario desarrollar la capacidad crítica frente a los contenidos difundidos por los medios; esforzarnos para no ser sólo «receptores», sino también «emisores»; desarrollar criterios para seleccionar, entre el gran volumen de información, los datos que puedan ser de interés; y, lo que es más importante, buscar espacios de «soledad y silencio» para «reposar y reflexionar» acerca de aquello que estamos recibiendo a una velocidad tan desenfrenada. Como asegura Esther Dyson, el desafío es crear una masa crítica de comunidades sanas en la red y diseñar normas básicas para la convivencia en sus espacios públicos. Esto, naturalmente, no es función sólo de los gobiernos. Si sabemos utilizarla, la red y las otras nuevas tecnologías pueden ser un homenaje a la naturaleza humana y a la diversidad, una plataforma para la generosidad y el intercambio cultural y el lugar idóneo para practicar el bien.
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| Aspectos Culturales: Saber a través de Internet | |
| AHORA «SER HUMANO & TRABAJO» EN INTERNET | |
| Sergio Laurenti, Director Amnesty International
(Argentina) laurenti@tournet.com.ar La dimensión laboral es una de las que más espacio ocupa en la vida de los hombres y las mujeres de fin de siglo y de milenio. No sólo por la cantidad de horas que absorbe su desempeño, sino además por la energía física y espiritual que se va dejando en el camino, y que unas veces nos devuelve su recompensa en términos de compensación económica y de sentido de realización vocacional, y otras veces nos deja un cierto sabor amargo de frustración y desgano. Nuestra propuesta consiste en el desarrollo de un espacio para la reflexión sobre las relaciones humanas en el ámbito del trabajo. Porque el espacio laboral no es un lugar abstracto donde cada individuo se vincula con objetos a transformar o a intercambiar. Es, más que eso, un lugar de encuentro entre los hombres y las mujeres que convergen en un proceso de mutuas y múltiples inter-relaciones e inter-dependencias. «Ser Humano & Trabajo» es un sitio de la Red de Redes pensado para pequeños y medianos empresarios que creen que el lucro personal no es incompatible con el bienestar de las personas que contribuyen a su generación; para responsables de las áreas de recursos humanos que asumen criterios de eficiencia sin suprimir lo de humano que hay en el recurso; para consultores independientes que brindan asesoría a las empresas; para dirigentes de organizaciones dedicadas al estudio y la investigación de las problemáticas laborales; para docentes y estudiantes universitarios... ...¿y acaso menos importantes que todos los mencionados anteriormente?... para cada persona, hombre y mujer, que ocupa un lugar, por pequeño que sea, en ese infinito espacio del mercado global del trabajo: en la oficina, en el comercio, en la fábrica, en las calles de la ciudad o en el campo... en Buenos Aires, en La Paz o en Barcelona. Porque el bienestar y la plena realización de cada uno de ellos es la razón de existir de «Ser Humano & Trabajo». Consultar en: http://habitantes.elsitio.com/humtrab Sugerencias en
«A medida que se globalice el mundo de los negocios e Internet crezca, se producirá un lugar de trabajo sin fisuras... los bits no tendrán fronteras y se almacenarán y manipularán independientemente de las barreras geopolíticas». Nicholas Negroponte. «Yo pienso que Internet es como un campo muy grande lleno de barro y de flores, en el que si se busca con cuidado se pueden encontrar pequeños diamantes». Michael Dertouzos. «Si la red está descentralizada y permite que cualquiera contribuya y se ponga en contacto con quienquiera que desee escucharle -como es el caso actual de Internet- entonces, en las sociedades democráticas se formarán nuevos grupos políticos y de presión...». Robert Nozick.
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| Fenómeno Religioso: El horizonte creyente en Internet | |
| CUARESMA: ¿AYUNAR DE INTERNET? | |
En esta que llamamos "Sociedad de la Información" pareciera que el elemento vital por excelencia es ese: los datos. Leíamos más arriba en este boletín que el ritmo de los cambios se ha vuelto vertiginoso. Por eso parece esencial el saber qué sucede, qué ha cambiado, qué hay de nuevo. Pero si comparamos Internet con un enorme supermercado, ya vemos que aunque allí haya cosas buenas y hasta excelentes, nuestro pequeño estómago no alcanza a ingerir todo lo que se expone en los anaqueles. Uno tiene un "cupo" reducido para lo que puede comer. Asimismo nuestro cerebro es limitado. Puede asimilar sólo una cierta cantidad de datos diariamente, y hemos de graduar "a medida humana" lo que leemos, estudiamos, escuchamos, vemos. No sólo seleccionando aquello bueno y saludable -y evitando lo nocivo- sino graduando la cantidad de "bueno" que intentamos asimilar. Por otra parte, nuestro tiempo también es limitado y hasta "decreciente". Sabemos bien que tarde o temprano se acabará. ¡Casi diríamos que es el más radical tesoro, no porque sea oro, sino porque es vida! Sin angustias, pero con realismo, uno ve que su tiempo no es infinito. Todo ello nos lo recuerda el tiempo de Cuaresma, que puede ser una oportunidad para los "Internautas" -especialmente a los seguidores de Cristo, pero también a creyentes de otras confesiones o a buscadores de Dios- de modo que, humilde y sencillamente, durante estos días "ayunen de información", al menos un poco. No porque sea nociva -como los alimentos-, no como "dieta de adelgazamiento", sino porque aun siendo buena, la información que recibimos puede ser reducida para dejar mayor espacio al silencio, al desierto, a Dios mismo. Cierto que podemos encontrar a Dios también en Internet, y en todas las cosas. Pero ¿y si lo intentamos en el silencio? ¿Y si está esperando su turno en la apretada agenda de nuestro día? ¡El sentido del ayuno puede tener hoy muchas facetas! Una hermosa oración para recitar durante la Cuaresma con acento en el desierto y la apertura a Dios, a la que se unen las lecturas de cada día de la semana, podemos encontrarla en "Tiempo para Dios", de la página argentina Buenas Nuevas. www.buenasnuevas.com/tiempo/feb3.html
La Asociación Latinoamericana de Escuelas Radiofónicas (ALER), situada en Quito, Ecuador, trabaja hace años en la integración de esfuerzos entre emisoras populares y comunitarias de América Latina. Muchas de ellas han desarrollado en sus zonas una importante labor educativa (de alfabetización, de educación sanitaria, agrícola, etc.), y numerosas también una labor catequística. Siendo emisoras pequeñas, muchas de ellas no comerciales y en zonas rurales, decidieron poner sus esfuerzos en común y asociarse para potenciar su acción. Hoy ALER utiliza la tecnología de los satélites para el mutuo servicio entre sus afiliadas y para el intercambio de programas. ALER ha sido un gran impulso para el apoyo entre las emisoras, la búsqueda de recursos, la formación de técnicos y guionistas, y un largo etcétera, en numerosos países del Continente. En su página encontramos también reflexiones sobre lo
mundial y lo local en este tiempo de globalizaciones. Se encuentra en: www.aler.org.ec
Uno de los recursos más buscados en Internet es el
bibliográfico, y muy particularmente el de los libros o artículos "en línea",
sea para investigadores y estudiantes, sea para los medios de comunicación social. La
Compañía de Jesús tiene una larga lista de Bibliotecas en sus Universidades -muchas de
ellas en inglés, claro está- aunque también hay muchas en castellano, con publicaciones
periódicas y artículos sobre temas diversos. He aquí algunas: Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Occidente,
México Universidad Iberoamericana, México Unisinos, Brasil Universidad Rafael Landívar, Guatemala Universidad Católica Andrés Bello, Caracas Universidad Centroamericana, Managua Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (El
Salvador) Fundación Luis Espinal, Cataluña, España Pontificia Universidad Católica del Ecuador
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| Noticias Breves | |
El ratón del computador, el invento de Douglas Engelbart, considerado como puente entre el mundo físico y la realidad virtual, ya cumplió 30 años. El primero, en 1968, impresionó a los presentes en la conferencia por su capacidad de mover cosas dentro del computador desde fuera. A pesar de su éxito inicial, el ratón, seguramente llamado así por sus reducidas dimensiones y su forma de roedor, sólo se empezó a usar en 1984. Guerrino de Luca, presidente de Logitech -el mayor fabricante de ratones del mundo con 50 millones de unidades al año-, asegura que el ratón desaparecerá algún día: "Yo creo que el cursor de la pantalla llegará a moverse con los ojos, en el futuro".
America On Line (AOL) y el Grupo Cisneros -uno de los
mayores grupos de comunicaciones de América Latina- acaban de anunciar una alianza para
llevar sus servicios a América Latina. AOL opera ya en Europa, Japón, Canadá, Australia
y los Estados Unidos. Por su parte, el Grupo Cisneros tiene, o es socio, de unas 70
compañías en 39 países de América, el Caribe y Europa, entre ellas Venevisión
(Venezuela), Univisión (Estados Unidos), Chilevisión (Chile), Caracol TV (Colombia),
Imagen Satelital (cono sur) y Galaxy Latin America, además de franquicias de Coca Cola
que lo hacen el mayor embotellador de ese refresco fuera de EE.UU.
La Comisión Delegada para los Asuntos Económicos aprobó
bonos de descuento, de 10 y 50 horas mensuales, en horarios diurnos y nocturnos, para los
internautas españoles. Según el Periódico de Catalunya (05-02-1999), esta nueva
propuesta permite obtener rebajas de hasta el 38% en relación con las tarifas actuales.
El acuerdo obliga a las operadoras a detallar en la factura telefónica esta clase de
llamadas; el consumo se contará siempre por segundos y el establecimiento de llamada no
tendrá costo, con lo cual no se cobrarán las conexiones fallidas. Los bonos son
independientes de la propuesta de tarifa plana que prepara el Ministerio de Fomento y que
sería de 5.000 pesetas mensuales.
El acceso a Internet en la mayoría de los países del Golfo Pérsico está controlado por los gobiernos. Pero en Arabia Saudí ya no son solamente los extranjeros, funcionarios y algunos particulares quienes pueden acceder a la red, porque se acaba de liberalizar el acceso al público en general. En muy poco tiempo, han aparecido más de cuarenta proveedores de acceso que esperan unas 90.000 altas de usuarios durante el primer año. (Las noticias en la red, 06-01-1999).
Varias empresas desarrollan proyectos alternativos al tradicional formato de papel de los periódicos. Este es el caso del Periódico de Catalunya que trabaja en el «Newspad», un dispositivo que se puede guardar en el bolsillo: tiene la forma de una pequeña pantalla de televisión en la que es posible leer las noticias, con fotos, grabados, infografías animadas y fijas e hipertexto. La pantalla, de alta definición, es sensible al tacto. Hasta ahora se han hecho diez prototipos, y se espera que tan pronto comience el nuevo milenio, el producto esté listo para comercializarlo. (Tiempo, 23-02-1998)
El protocolo Transacción Electrónica Segura permite a internautas venezolanos ir de compras a tres tiendas virtuales: Ediciones lesa, Tomos y el Centro de Investigaciones de la Comunicación de la Universidad Católica Andrés Bello www.locompro.com ... Para difundir y democratizar el acceso a Internet y a las nuevas tecnologías en zonas económicamente deprimidas, Argentina invertirá 22 millones de dólares para la creación de centros comunitarios de tecnología Argentina@internet.todos ... La Asociación de Internautas Latinoamericanos creó un servicio de información con las noticias más importantes de los diarios del continente http://members.tripod.com/~AILATIN ...
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