Del 22 al 28  de mayo de 1998

Existen varios proyectos para lanzar satélites en órbita baja, que permitirán una comunicación a través de Internet tan rápida como la que ofrecerán las fibras ópticas, están siendo desarrollados por diversas empresas en su mayoría estadounidenses.
Existen varios proyectos para lanzar satélites en órbita baja, que permitirán una comunicación a través de Internet tan rápida como la que ofrecerán las fibras ópticas, están siendo desarrollados por diversas empresas en su mayoría estadounidenses.

A través de este sistema será posible alcanzar altas velocidades en la transmisión de información, con el uso de terminales y antenas pequeñas de baja potencia. También se logrará un amplio dominio sobre la franja de la superficie terrestre, lo que permite ofrecer una gran variedad de servicios a nivel global.

Sin embargo, el sistema de satélites en órbita baja también tiene algunas desventajas. Algunas de ellas, el alto costo que supone instalar el servicio, las limitaciones del espectro de frecuencias reservado para los satélites en órbita baja y el dominio casi exclusivo de empresas norteamericanas en el desarrollo de estos proyectos.

Una de las empresas que trabaja en el lanzamiento de dichos satélites es Teledesic, patrocinada por Bill Gates, la empresa Boeing, Craig McCaw, etc., que espera lanzar 288 satélites en órbita baja y ponerlos en servicio aproximadamente en el año 2002. Por el momento este proyecto, en fase experimental, acaba de lanzar su primer satélite, el Teledesic-1.

Otras empresas que trabajan en el lanzamiento y puesta en órbita de estos sistemas de comunicación son Celestri y Skybridge. La primera, liderada por Motorola, propone el lanzamiento de 63 satélites en órbita baja y 4 en órbita geoestacionaria. La segunda, conformada por las empresas estadounidenses Loral y Qualcomm y por la francesa Alcatel, espera lanzar 64 satélites en órbita baja.

También Spaceway y Astrolink, con 20 y 9 satélites en órbita geoestacionaria, respectivamente, esperan entrar en la competencia de la comunicación global. Según un informe de DTT Consulting, citado por el boletín Intercom¹ existen otros 55 proyectos para lanzar satélites de comunicación.

Para el próximo 25 de junio se espera el lanzamiento de Windows 98, la nueva versión de Microsoft que, según los especialistas, orienta todo su sistema hacia Internet, tratando de integrar herramientas y servicios que faciliten el acceso y la navegación por la red. Este lanzamiento está siendo anunciado pese las presiones de las múltiples demandas, incluida la del propio Gobierno de Estados Unidos. Los analistas opinan que el futuro de la informática depende del resultado de este conflicto.

Los directivos de la empresa han anunciado que Windows 98 estará en el mercado antes de que termine el segundo trimestre de este año, lo que está condicionado por el resultado de diversas demandas que pesan contra Microsoft, principalmente la del Gobierno estadounidense, acusándolo de monopolizar el mercado e impedir la justa competencia. Según artículo del The Washington Post (19-05-1998), Bill Gates tendrá una costosa batalla por delante.

Esta nueva versión de Windows se basa en una tecnología de acceso a Internet a través del PC con el navegador de Web Internet Explorer 4.0, incorporado como parte esencial del sistema. Esta tecnología se ha convertido en el centro del debate porque varias empresas, entre ellas, la otrora indiscutible líder en venta de navegadores, Netscape, aseguran que incluir el navegador como sistema operativo dentro del ordenador impedirá a otros vendedores de navegadores mantenerse en el mercado.

"Las cualidades técnicas más controvertidas son precisamente las características más avanzadas de Windows 98: su total (y dicen que exclusiva) identificación con Internet y el uso de estándares abiertos a la industria y a los usuarios (como el lenguaje Java), incumpliendo supuestamente los límites legales de su utilización con fines comerciales", asegura el boletín de Intercom. (29-04-1998).

Habrá que esperar hasta el 25 de junio para saber si el nuevo sistema logra entrar en el mercado o si resultan más fuertes las presiones de las múltiples demandas no sólo de empresas de informática, sino de unos doce Estados norteamericanos y del propio Gobierno federal de Estados Unidos que hoy acusan de desleal a la empresa del famoso Bill Gates. Los analistas opinan que el futuro de la informática depende del resultado de este conflicto.

Cliente Web
Computador conectado a la World Wide Web capaz de recuperar páginas Web y otros datos de la red.Cliente Web
Computador conectado a la World Wide Web capaz de recuperar páginas Web y otros datos de la red.

Cortafuego
Hardware, software o una combinación de ambos que sirve para proteger una red contra el acceso no autorizado, así como para permitir el acceso a personas elegidas.Cortafuego
Hardware, software o una combinación de ambos que sirve para proteger una red contra el acceso no autorizado, así como para permitir el acceso a personas elegidas.

Hit
Es la conexión, la transferencia de archivos o la desconexión exitosa entre un cliente y un servidor Web (consulta cliente Web y servidor Web). Acceder a una página individual de un solo texto genera un hit, mientras que acceder a una página individual que contenga tres imágenes genera cuatro hits. Resulta sencillo contabilizar los hits y constituyen una medida bastante general de la popularidad de una Web.Hit
Es la conexión, la transferencia de archivos o la desconexión exitosa entre un cliente y un servidor Web (consulta cliente Web y servidor Web). Acceder a una página individual de un solo texto genera un hit, mientras que acceder a una página individual que contenga tres imágenes genera cuatro hits. Resulta sencillo contabilizar los hits y constituyen una medida bastante general de la popularidad de una Web.

Java
lenguaje de programación que soporta la creación de programas denominados complementos, que puede servir simultáneamente al cliente como al servidor. Java proporciona a la Web un medio para compartir programas y datos.Java
lenguaje de programación que soporta la creación de programas denominados complementos, que puede servir simultáneamente al cliente como al servidor. Java proporciona a la Web un medio para compartir programas y datos.

¹ Boletín de Intercom 24-04-1998

En ese espacio, sin espacio y sin tiempo que es Internet, en el que tiene lugar el encuentro de diferentes culturas, sociedades y comunidades, no todos tienen un lugar. Como asegura Dennis Everette en el libro La sociedad de la información², actualmente, es muy familiar la visión utópica de una sociedad rica en información que rompe las barreras entre países y regiones, culturas y grupos étnicos, diferencias lingüísticas y religiosas.

Sin embargo, y a pesar de las enormes posibilidades de Internet y de su crecimiento exponencial en los últimos años, no todos los países ni sectores de una misma sociedad están convidados en igualdad de condiciones para entrar en esta sociedad emergente, en la que la información se convierte en punto central del desarrollo.

Mientras en los Estados Unidos el número de usuarios de Internet se duplica cada 100 días (EL PAÍS, 18-04-1998), muchas zonas del mundo, especialmente en los países en desarrollo, aún no tienen acceso al teléfono que es la infraestructura mínima necesaria para establecer la comunicación por Internet.

Las cifras no están muy claras, pero se asegura que en la actualidad hay entre 80 y 100 millones de internautas, navegando por entre otros tantos millones de documentos accesibles a través de Internet. No obstante, la mayoría de estos millones de usuarios está concentrada en los países con mayor desarrollo. Según un artículo de la Fundación Catalana Josep Comaposada, titulado "El sur e Internet", un 80% de la población mundial carece no solamente de Internet, sino de las técnicas básicas de telecomunicaciones y la mitad de la humanidad no ha realizado una llamada telefónica en su vida.

Como se aprecia, el problema, especialmente para los países en desarrollo, es la precariedad o inexistencia de infraestructuras de comunicación, lo que influye mucho en la posibilidad o no de ser internauta en el Sur. Como ejemplo veamos una breve comparación entre el equipamiento de Estados Unidos, la Unión Europea y América Latina.

Según el informe anual de la Asociación Hispanoamericana de Centros de Investigación y Empresas de Telecomunicaciones (AHCIET-1997), mientras que en Estados Unidos hay 29,96 PC por cada 100 habitantes y en la Unión Europea 11,91 por cada 100 habitantes, la media latinoamericana es sólo del 1,36 por ciento. Esto sin contar que una cuarentena de países de todo el mundo no tiene ni un teléfono por cada 100 habitantes y que el promedio en América Latina es de 9 teléfonos por cada 100 habitantes, frente a los 61,59 de Estados Unidos y el 47,14 de la Unión Europea.

Esto demuestra que la distribución de infraestructuras, el acceso a nuevos servicios y, por tanto, la utilización de Internet es desigual entre el Norte y el Sur. Pero esta constatación debe valer no sólo como reflexión, sino como posibilidad de acción urgente de sectores que pueden aportar algo para el cambio de esta situación.

Las ventajas de medios como Internet para el desarrollo de algunas zonas del mundo prácticamente no tiene discusión. Como asegura Nicholas Negroponte del Media Lab de Massachusets (MIT) (EL PAÍS, 10-11-1997), a pesar de que el mundo en vías de desarrollo carece de medios para ser digital, nadie puede negar las ventajas que tiene una conexión con Internet en un colegio del Tercer Mundo, como un medio para tener acceso a las ideas, al conocimiento y al privilegio de apasionarse por el aprendizaje.

El reconocimiento de esta importancia estratégica de Internet, que ya no es una cuestión de curiosidad científica, sino de utilidad pública, extensible y generalizable (Oscar Peña, Red 02-03-1998) debe estar acompañada de acciones que ayuden a lograr una auténtica red global. En este sentido, se pueden destacar dos propuestas alternativas para que amplios sectores de la población tengan acceso a las nuevas tecnologías. Por una parte, en varios países de América Latina se viene proponiendo la posibilidad de dotar a las comunidades rurales y marginadas, de centros integrales de comunicación e información, con servicios como el teléfono, las redes telemáticas, el fax, etc³.

Otra que ha surgido en especial de organizaciones no gubernamentales apoya la necesidad de prever, en la dotación presupuestaria de los proyectos de cooperación al desarrollo, un apartado dedicado a la comunicación vía Internet entre los agentes que llevarían a cabo los proyectos en los países en desarrollo y estas organizaciones.

² DENNIS, Everette. et al. (1996): La sociedad de la información, amenazas y oportunidades, Madrid, Editorial Complutense, 144 p.

³ - RENTERÍA Jenner. (1997): "El Plan Nacional de Telecomunicaciones visto por dentro", en Revista Colombiana de Telecomunicaciones, Vol. 4, núm. 11, abril-junio, Santafé de Bogotá, p. 7-11.

Para alegría y tranquilidad de quienes ven a Internet y a las nuevas tecnologías multimedia como una amenaza real para los medios tradicionales, resulta que uno de los productos más exitosos de venta a través de Internet son los libros. Y no se trata de libros virtuales, sino de nuestros tradicionales e irremplazables libros de papel.

Algunas de las liberías virtuales que han alcanzado mayor popularidad son Amazon www.amazon.com que ofrece información sobre novedades literarias, best sellers, premios, concursos, etc. y facilita información y críticas sobre los libros que vende. Además tiene un servicio personalizado de recomendación de títulos y descuentos que pueden llegar hasta el 40% sobre el precio del libro.

Otras tiendas virtuales son la cadena de librerías de Estados Unidos Barnes & Noble www.barnesandnoble.com, que también ofrece gran variedad de servicios a sus clientes; el conocido Círculo de Lectores, que recientemente ha abierto su propio almacén en Internet www.circulolectores.com y dos compañías españolas Libroweb www.libroweb.com y Libronet www.libronet.es⁴.

ESCRITORES DE HABLA HISPANA

En Internet hay un interesante espacio dedicado a los escritores de habla hispana. Esta página contiene información sobre agentes literarios, asociaciones de escritores, talleres y concursos literarios, además de enlaces con páginas de escritores célebres de habla hispana, textos en línea de autores clásicos, revistas literarias e información sobre bibliotecas. Este rincón de escritores que está en la Web también incluye un apartado de textos de apoyo y bibliografía recomendada que se puede adquirir directamente en línea. Recientemente ha recibido uno de los premios concedidos por el buscador español Olé a la mejor Web⁵.

La dirección de esta página es: http://www.diret.com/escritores/index.htm

EL CIBERESPACIO RECIBE A FRANCIA 98

El Mundial de Fútbol Francia 98, que se iniciará próximamente, dispondrá de una página en Internet que ofrecerá los datos de todas las 32 selecciones participantes; las imágenes de los 64 partidos que se realizarán, disponibles una hora después de su conclusión; las imágenes más significativas y los comunicados de prensa del Comité organizador y de la FIFA. Esta conexión que permitirá 200 millones de consultas diarias de los usuarios de Internet, se inaugurará en los próximos días. La dirección es: http://www.france98.com

LOS DERECHOS EN EL CIBERESPACIO

La UNESCO está organizando Infoethics'98, el segundo congreso Internacional sobre los desafíos éticos, legales y sociales que supone el uso del ciberespacio. Este congreso que se realizará en Montecarlo en el principado de Mónaco, del primero al tres de octubre de 1998, también abordará temas culturales y sociológicos.

En este congreso participarán expertos en telecomunicaciones, periodismo, ciencias de la computación, ciencias sociales y filosofía, para discutir temas como el multilingüismo en la red, la globalización, las comunidades virtuales, la privacidad, la confidencialidad y la seguridad en las comunicaciones a través de Internet⁶.

Más información sobre el Congreso en: http://www.unesco.org/webworld/infoethics_2/index.htm

⁴  La Vanguardia, 19-04-1998

⁵  Boletín Intercom 29-04-1998

⁶  Boletín de Fronteras Electrónicas FrEE Vol. 2, Nº 14-II (30-04-1998)

Hasta hace apenas unos años, los navegantes y estudiosos católicos se desesperaban buscando en Internet documentación eclesial en castellano. Hoy, tras un esfuerzo sin tregua que no ha hecho sino empezar, la proliferación de páginas eclesiales en castellano ha multiplicado no sólo la disponibilidad de servicios e información sobre las entidades católicas, sino también el acceso a documentos y contenidos de todo nivel. Son accesibles textos del Magisterio universal de la Iglesia en la página web de la Santa Sede, pero también en las Bases de Datos documentales del CELAM y de las Conferencias Episcopales, que añaden sus propios textos y contenidos de su àrea de competencia. Hasta numerosas Diócesis y parroquias ofrecen estos servicios.

Dos entidades están dedicando particulares energías a este empeño en el contexto de la RIIAL son: la Asociación de Servidoras, desde Argentina, y VE Multimedios desde Perú. Ambos ofrecen un amplísimo elenco de documentos que pueden llamarse "cultura básica católica" y que están siendo visitados ampliamente, no sólo por fieles católicos, sino por estudiosos de toda procedencia.

Las páginas pueden ser encontradas en la web de la RIIAL http://www.riial.org o directamente en: Asociación de Servidoras http://www.servidoras.org.ar y VE Multimedios http://ekeko.rcp.net.pe/IAL/vm/

LA IGLESIA PERUANA CONTRA LA PIRATERÍA

La Iglesia Católica de Perú llegó a un acuerdo con la empresa Microsoft para combatir la piratería, tras darse cuenta de que la mayor parte del software que utilizaba era de contrabando o de procedencia dudosa.

Esta alianza a favor de la legalidad, la primera en América Latina entre una institución religiosa y una firma productora de software, ayudó para que Perú saliera de la lista negra en la que los Estados Unidos incluye a los países que no luchan lo suficiente contra el comercio ilegal de programas de computación.

Mediante este convenio, suscrito por altos ejecutivos de la empresa y el cardenal Augusto Vargas, máxima autoridad de la Iglesia Católica en Perú, todas las parroquias, seminarios y congregaciones religiosas tendrán precios especiales para regularizar sus programas⁷.

⁷ CNN en Español: http://cnnenespanol.com (11-05-1998)
Boletín Intercom (29-04-1998)

COLONIA HISPANA EN INTERNET

Un sondeo realizado por el Instituto Tomás Rivera asegura que el número de ordenadores en los hogares hispanos de los Estados Unidos ha crecido a un ritmo dos veces superior a la media nacional en los últimos años. Pero tal vez lo más importante del informe es que encontró que el número de hogares hispanos conectados a Internet ha pasado del 2% al 15% entre 1994 y 1998, y que la mayoría de latinos utiliza la red con fines educativos e informativos, aunque también para sus comunicaciones por correo electrónico.

Esta ampliación en el uso de las nuevas tecnologías obedece al abaratamiento permanente del costo de los equipos y ha permitido que, por primera vez, se frene el desequilibrio en el uso de las nuevas herramientas entre los latinos y el conjunto de la población de Estados Unidos.

ARGENTINA LÍDER EN CELULARES

Argentina es el país de Latinoamérica con mayor número de teléfonos celulares por habitante. En la actualidad están en servicio casi 2,2 millones de aparatos, lo que representa un promedio de 6,2 unidades por cada 100 habitantes. Esta cifra supera a la de otros países de la región como Brasil, que tiene una densidad del 2,6%; México, con 1,9; Chile, 3,6 o Venezuela, 4,0; y se acerca al porcentaje que tiene España, 8 teléfonos celulares por cada 100 habitantes. Este sector de las telecomunicaciones en Argentina, el año pasado facturó un total de 1.200 millones de dólares.