Del 28  de mayo al 3 de junio de 1999

América Latina es una de las regiones del mundo que mayor crecimiento internáutico registrará en los próximos años. A pesar de los vaivenes de sus economías, desde México hasta Argentina, cada vez son más las personas que quieren entrar y participar en la Red. Si en 1985 América Latina tenía 800.000 internautas, en la actualidad se calcula que tiene siete millones y que para el año 2000 tendrá 34 millones de usuarios, lo que significará un crecimiento regional superior a la media mundial.

No obstante, la tasa de crecimiento del 12% que logró el mercado del PC latinoamericano en 1998 no se repetirá este año, según revela un estudio preliminar de la International Data Corporation, que apuesta por el crecimiento de un solo dígito en las ventas de PC para 1999, debido a la crisis que afecta a países claves de la región como Brasil, Venezuela, Chile, Argentina y Colombia. Más información: http://www.idc.com  (en inglés). (Evasión, República Dominicana, 26-02-1999).

A pesar de las dificultades, en la región se siguen adelantando macroproyectos tecnológicos y cada país avanza, poco o mucho, en materia tecnológica. Uno de los proyectos es el de Telefónica Internacional que firmó un acuerdo con Tyco International de Estados Unidos para construir una red submarina de fibra óptica que conectará Estados Unidos, Puerto Rico, Guatemala, Brasil y Argentina, en la costa oriental de América, y Chile, Perú, Colombia y Guatemala, en la occidental, mediante 23.000 kilómetros de cable submarino. La primera fase estará lista en diciembre del 2000 y el sistema de conexión completo empezará a funcionar en el 2001. (La Vanguardia, 12-05-1999).

En cuanto a los países, sin duda, Brasil, Argentina y México siguen a la cabeza. En Brasil, donde hay más de 2,5 millones de internautas -el 7% de la población-, Microsoft busca fabricantes de WebTVs y para ello ha establecido contactos con cuatro fabricantes nacionales de equipos eléctricos y electrónicos. Según el Tercer Estudio Internet Brasil, realizado por el Instituto Brasileño de Opinión Pública y Estadística (Ibope), entre los propietarios de ordenadores y líneas telefónicas, un 28% nunca ha tenido acceso a Internet, aunque el 33% reveló que desearía tener acceso y el 66% de los hogares que tienen conexión a la Red, ésta es utilizada por al menos dos personas. Más información en:

http://www.ibope.com.br   en inglés (Intercom, 25-02-1999) .

México, por su parte, es uno de los países más avanzados en materia de incorporación de nuevas tecnologías. Allí la firma de telecomunicaciones canadiense Teleglobe, que posee una vasta red de cable submarino y satélites que cubren la mayor parte del mundo, ha anunciado que firmará un acuerdo con la Comisión Federal de Telecomunicaciones de México, con el fin de que la mexicana TEGL obtenga una licencia para ofrecer accesos a Internet a través del sistema Globeinternet. Teleglobe proveerá cables ópticos y enlaces por satélite con velocidades entre los 64 y los 155 Kbps. En Argentina, donde la mitad de los internautas vive en provincias, la red está llegando a sitios considerados antes inaccesibles y se avanza en la puesta en marcha del sistema vía satélite Teledesic que también permitirá el acceso a la red.

Por su parte, Uruguay tiene una estructura de comunicaciones digital que permite el acceso a la red desde cualquier parte del país y posee una de las tarifas más bajas de conexión a la red, gracias a lo cual el 5,8 por ciento de la población está conectada. http://www.uruguayxxi.gub.uy   es una página que muestra los avances en desarrollo de software de la industria uruguaya, cuyo primer objetivo es llegar al mercado de Latinoamérica.

Venezuela tiene cerca de 400.000 usuarios de Internet, es decir el 1,73% de la población, según un informe presentado en el foro "El nuevo mercadeo: tecnología orientada al consumidor". El internauta venezolano tiene una edad promedio de 29,6 años, con un ingreso mensual de 1.789 dólares y un tiempo de navegación de dos horas diarias aproximadamente. (Intercom, 25-09-1998).

Otros países como Bolivia y Perú han iniciado o continúan los procesos de licitación para liberalizar y privatizar sus servicios de telecomunicaciones y así acabar con los monopolios, fórmulas necesarias, según los especialistas, para lograr el desarrollo de este sector. En Perú el proceso de privatización y liberación del sector de las telecomunicaciones ha permitido ampliar la red de telecomunicaciones a casi todo el país, fortaleciendo la telefonía móvil, la televisión por cable y los servicios telemáticos y de Internet.

Pero además de los esfuerzos nacionales, el conjunto de la región intenta llevar a cabo proyectos conjuntos. Para analizar el desarrollo regional de los sistemas de redes de informática, expertos en comunicaciones vía satélite de Belice, Brasil, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, Estados Unidos, México, Nicaragua, Panamá y Venezuela se reunieron en enero de este año en Quito (Ecuador). También en Guatemala, y por iniciativa de Colombia, los representantes de Argentina, Bolivia, Brasil, Canadá, Colombia, España, México, Paraguay y Venezuela se organizó la primera reunión formal para constituir oficialmente el Foro Latinoamericano de Entes Reguladores de Telecomunicaciones (REGULATEL).

Con ser los datos muy esperanzadores sobre los esfuerzos nacionales y regionales, hay estudios como el del Instituto Panos de Londres, según el cual, los usuarios de Internet de África, América Latina y Europa del Este son sólo 7, 6 millones, y se enfrentan a cuatro grandes problemas: unas telecomunicaciones pobres y ausencia de teléfonos, la imposibilidad de sufragar los costos de computadores, los bajos niveles de educación y los elevados costos de la provisión de servicios de Internet.

Muchos especialistas empiezan a hablar de sobreabundancia de datos y de saturación de información, que puede incluso ocasionar estrés y ansiedad. Aseguran que vivimos en una sociedad sobreinformada, en la que cada día estamos expuestos a más de 3.000 imágenes y mensajes, cantidad que está por encima de la capacidad de recepción, procesamiento y razonamiento que tiene el ser humano.

Una de las primeras razones de esta hipertrofia son las nuevas tecnologías de la información y la comunicación, porque aceleran el ritmo de la vida, la velocidad de la transmisión y las posibilidades de compartir información. Por ejemplo el computador, una de las herramientas cotidianas para muchas personas, trabaja más rápido que la mente, que es incapaz de absorber el creciente bombardeo de información que generan medios electrónicos y también tradicionales.

La velocidad del desarrollo tecnológico, de las telecomunicaciones y de la informática supera la capacidad de asimilación y actualización de los usuarios. Y es probable que Internet, este fenómeno cada vez más presente en nuestras vidas, sea un ejemplo paradigmático del exceso de datos: una red de computadores, donde la información está distribuida sin aparente lógica, y que crece a un ritmo desmesurado y descontrolado. http://www.red-infotech.com/sobreinf.htm  

Y, mientras la cantidad de información presente en nuestro entorno crece en progresión geométrica, la capacidad de asimilación humana lo hace de forma aritmética. Entonces ¿cómo afrontar este exceso de información?, ¿cómo actuar frente al cúmulo de información de la sociedad actual?

La primera constatación frente a esta circunstancia es que el hombre es un ser limitado. Y esta capacidad humana limitada debe ser asumida y aceptada con responsabilidad y realismo. El ser humano tiene umbrales físicos y mentales que es conveniente no sobrepasar y de los cuales debemos tener clara conciencia.

Después de aceptar nuestra limitación, que evidencia nuestra existencia humana y nos acerca a nuestra realidad de seres vivos, es importante también aprender a distinguir entre datos e información: saber qué informaciones de las que recibimos nos aportan un conocimiento útil y provechoso y desestimar los datos que no son realmente importantes.

Pero además es necesario tener cuidado con el uso inadecuado de Internet. Es conveniente mejorar nuestras búsquedas en Internet, para hacerlas más provechosas y agradables. Para que la navegación no nos conduzca al colapso y a recibir más información de la que queremos o podemos analizar, deberíamos seguir algunas pautas:

	Definir si la conexión a la red la hacemos por trabajo o por diversión.
	Evaluar cuánto tiempo merece el tema que deseamos buscar en la Red.
	Respetar el tiempo que hemos previsto para navegar por Internet.
	Medir la relación tiempo/resultados. Cuánto tiempo requiero para obtener lo que busco. Si no se evalúa esta variable, la búsqueda puede resultar una mala inversión.
	Planificar la búsqueda previamente, establecer un plano mental de las web que se piensa consultar y ceñirse lo máximo posible a este plan para evitar la dispersión.
	Si se percibe que la navegación es más lenta de lo habitual, es mejor desconectar y buscar otro momento del día para no perder tiempo inútilmente.
	Si se opta por un buscador, es bueno utilizar términos ni muy específicos ni muy genéricos.
	No dejarse llevar por las respuestas de los buscadores que aportan nuevos significados al término buscado.

Si usamos esta maravillosa herramienta poniendo bien los pies sobre la tierra de nuestra real capacidad de asimilación, sacaremos mucho más fruto del tiempo dedicado y prevendremos en lo posible una inútil sensación de estrés.

Si le interesa la comida boliviana y quiere preparar ají de conejo, chairo paceño o chanka de pollo puede darse un paseo virtual por
http://www.bolivian.com/cgi-bin/IB/subindice.cgi?tema=Tlcocina, donde encontrará multitud de recetas de la cocina de este país de Sudamérica, además de la explicación sobre cómo preparar las bebidas típicas de los bolivianos.

Cuisines of the World http://www.cs.yale.edu/homes/hupfer/global/gastronomer.html, (en inglés) tiene un mapa de todo el mundo y clicando sobre la zona que le interese, esta página le da direcciones sobre comida y bebida de la zona del planeta que haya elegido.

Uno de los lugares americanos de cocina es The Culinary Connection http://www.culinary.com/index.html, (en inglés). Asegura ofrecer más de 73.722 recetas y no sólo de hamburguesas. Otro es Epicurious Food http://www.epicurious.com/a_home/a00_home/home.html   (en inglés), que tiene 8.500 recetas. Aquí se puede encontrar una receta diaria elaborada con productos de temporada, un diccionario de términos desconocidos y la asesoría de un chef que indica cómo elaborar platos tradicionales, como las galletas chinas con las que en este país se celebra el fin de año.

En Gourmetspot http://www.gourmetspot.com/   (en inglés) puede aprender y dar a conocer las recetas propias. Y si tiene alguna duda sobre comidas, recetas y forma de prepararlas, puede consultar StarChefs http://www.starchefs.com/TOC.html  (en inglés) o ver el libro de recetas Mimi'sCyberkitchen http://www.cyber-kitchen.com (en inglés).

Las mejores recetas de la cocina española están en http://www.labuenamesa.com,  donde hay información sobre banderillas (o pinchitos) y tapas. También puede consultar el recetario de Carmen Castro que ofrece 1.131 formas de preparar diversos platos españoles http://www.recetario.com/

Y si quiere participar en un curso de cocina, por más o menos 20 dólares, puede hacerlo a través de Internet en http://www.retel.es/gormand/catala/ También la empresa española "Gallina Blanca" tiene una web con consejos prácticos de cocina y cinco divertidas recetas animadas, que muestran, con imágenes en movimiento, cómo prepararlas. La web ha recibido premios por el uso innovador de la tecnología http://www.avecrem.com

Poco tiempo, pocas ganas, mucha prisa... no se preocupe por la comida: ¿Qué puedo hacer hoy? es una página de esta misma compañía que ofrece 36 recetas fáciles de elaborar. Usted puede decirle qué productos tiene hoy y la página le aconseja qué puede preparar con ellos. También tiene un apartado de recetas, trucos y preguntas.

No olvidemos que alrededor de una buena mesa se pueden sellar grandes relaciones y también promover el conocimiento de otras culturas.

RED DE PENSAMIENTOS: ALGUNAS FRASES DICHAS

"Un nuevo espectro recorre el mundo: las nuevas tecnologías. A su conjunto ambivalente se concitan los temores y se alumbran la esperanzas de nuestras sociedades en crisis. Se debate su contenido específico y se desconocen en buena medida sus efectos precisos, pero apenas nadie pone en duda su importancia histórica y el cambio cualitativo que introducen en nuestro modo de producir, de gestionar, de consumir y de morir", Manuel Castells, sociólogo y profesor de investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España.

"Proclamar el Evangelio en la Sociedad de la Información" fue el tema del Congreso de obispos europeos responsables de la comunicación en Europa, que se celebró en el Monasterio de Montserrat y en Barcelona, del 7 al 11 de abril. El encuentro reunió a un centenar de congresistas, entre obispos y expertos, procedentes de una veintena de países así como otros invitados de responsabilidad internacional.

Este tipo de Congresos se celebran cada tres o cuatro años. Están organizados por el Comité Episcopal Europeo para los Medios de Comunicación (CEEM) del Consejo de las Conferencias Episcopales de Europa (CCEE). Este Consejo facilita el intercambio de experiencias pastorales entre las 34 Conferencias Episcopales de Europa, integrada por más de 700 obispos.

.Objetivo de los medios: el bien común.

El cardenal-arzobispo de Praga, Miloslav Vlk, presidente del CCEE, remarcó la importancia del Congreso como parte de la reflexión que la Iglesia en Europa tiene que hacer para proclamar adecuadamente -con palabras y con obras- el Evangelio en la sociedad de la información, una sociedad dotada de mejores medios técnicos, pero necesitada también de un alma, de unos valores y de un sentido que le den consistencia. El Cardenal Vlk subrayó que las relaciones entre la Iglesia y los medios de comunicación tienen que ser de ayuda mutua, porque tanto la Iglesia como los profesionales de los medios trabajan para el bien común.

Por su parte, monseñor Joan Carrera, obispo auxiliar de Barcelona y miembro de la Comisión de Medios de Comunicación de la Conferencia Episcopal Española, manifestó en su saludo a los congresistas que "no podemos estar satisfechos con la imagen de la Iglesia que, mayoritariamente, aparece en los Media. A menudo, en lugar de ser motivo de aliento para los creyentes, es causa de sonrojo, cuando en el trabajo, en la familia, en las relaciones sociales, dicha imagen es utilizada por muchos como argumento de descrédito".

.Sabiduría a través de Internet.

Las dos ponencias principales del Congreso estuvieron a cargo de Dominique Wolton, del Centro Nacional de Investigación Científica de París (CNRS), y de monseñor Antonio Montero, arzobispo de Mérida-Badajoz y experto en comunicación. El profesor Wolton afirmó que la Iglesia no debe preguntarse tanto si comunica o no, sino que tiene que comunicarse por todos los medios. Subrayó la importancia de la radio, que "hay que reinventar" porque es "el amigo fiel que nos acompaña". Dijo también que hay que luchar para que los programas religiosos de la televisión generalista "no queden relegados al domingo por la mañana, sino que tengan una presencia normalizada durante toda la semana".

Ante el reto de las nuevas tecnologías propuso una reglamentación internacional de Internet.

Por su parte, monseñor Montero manifestó que la comunidad cristiana universal, y muy particularmente la Iglesia católica romana, experimenta en su seno las mismas sorpresas y perplejidades que la explosión informativa en otros sectores de la sociedad. Su impacto sobre la economía de producción, de mercado y de consumo, sobre la cultura de masas, sobre la educación y la ciencia a todos los niveles, sobre los engranajes comunitarios de cada país y, en suma, sobre la vertebración progresiva de la familia humana, carecen de precedentes y nos han cogido a todos desprevenidos y sin capacidad de respuesta. Monseñor Montero apostó por las nuevas tecnologías y afirmó que "en las web de Internet, o bien por otras redes mayores que se anuncian, podemos introducir la sabiduría cristiana, acumulada durante siglos, y hacer pasar la vida de la Iglesia a la actualidad, en una oferta humilde que respete la libertad y la privacidad del usuario".

.Comunicaciones y testimonios.

Se presentaron también, como comunicaciones, algunas experiencias concretas de la Iglesia en el mundo mediático como el "Curso de comunicación en período de crisis y de conflictos", por el doctor Jim McDonnell, de Londres; "La escuela internacional de periodismo" por el jesuita Andrzej Koprowski, de Varsovia; la relación ética-medios de comunicación, por el doctor Rainhold, de Bonn; la presencia en Internet, por sor Catherine Sesboüe, de París; la Televisión SAT, 2000 de la CEI, a cargo de Claudio Giuliodori (se trata de una televisión temática cultural de inspiración cristiana que inició sus emisiones el año pasado); "La Escuela de Comunicación Cristiana de la Universidad Pontificia de Salamanca", a cargo de su director, José Francisco Serrano Oceja; y "Una emisora diocesana: Radio Santa María de Toledo", por su director, Juan Díaz-Bernardo.

Tuvo especial relieve la intervención del dominico Hervé Jegóu, de París, productor del programa televisivo "Le Jour du Seigneur", que presentó un vídeo editado con motivo del cincuentenario de dicho programa.

.Tras la unión económica.

Marcelino Oreja, comisario de Información y Cultura de la Unión Europea, afirmó que, después de la unión económica hay que dar un paso adelante en la construcción de Europa desde una visión humanista y personalista de la sociedad, el respeto al hecho diferencial y la solidaridad, dimensiones en las que, en su opinión, la Iglesia es experta.

El cardenal de Barcelona, Ricard Maria Carles, en la homilía de la Eucaristía final celebrada en la catedral de Barcelona que pronunció en castellano, inglés, francés e italiano, dijo, entre otras cosas: "Soy consciente de que anunciamos el Evangelio a una sociedad caracterizada por el impacto de las nuevas tecnologías, unos nuevos instrumentos que crean nuevos hábitos de comportamiento y una nueva manera de estar en el mundo. Hoy se crean, también, nuevas redes y plataformas de comunicación y la Iglesia ya está presente en ellas para cumplir su cometido. El Santo Padre ha sido un promotor entusiasta de esta nueva evangelización que requiere nuevo ardor, nuevos métodos y la utilización con sano discernimiento, de esas nuevas tecnologías. Por ello, la Santa Sede, a través del Pontificio Consejo para las Comunicaciones Sociales, promueve redes informáticas de la Iglesia capaces de llevar la palabra de Dios a los lugares más recónditos".

Las propuestas del Congreso se llevarán al Sínodo Especial para Europa que se celebrará del 1 al 23 de octubre próximo con el tema: "Jesucristo viviente en su Iglesia, esperanza para el tercer milenio".

premio son 5.000 dólares y las bases del concurso se pueden consultar en http://www.unesco.org/webworld/webprize/1999/index.html   (en inglés)

LA OEA CREARÁ EL MUSEO VIRTUAL DE LAS AMÉRICAS

La Organización de Estados Americanos (OEA) planea crear un museo virtual de las Américas que conectará a los museos del continente a través de Internet. El proyecto, que es parte de un experimento de Microsoft, tiene el apoyo de esta empresa que aportará el diseño y el software que permitirá a los principales museos de América Latina exhibir electrónicamente sus colecciones. La Fundación Museo de las Américas, que llevará adelante el proyecto, está recaudando dos millones de dólares para iniciar la construcción del museo, el cual tendrá salones subterráneos en el actual terreno de la OEA. Este organismo espera inaugurar el museo virtual en el año 2000.

LAS MÁS BREVES...

El Instituto de Tecnoética, en Barcelona, reflexiona, estudia e investiga de manera interdisciplinar sobre temas de tecnología y humanismo http://www.tecnoetica.com

Según una encuesta de la Business Software Alliance (BSA), hay más de 900.000 páginas piratas en Internet. La actividad de estas web comprende copias de soporte, difusión de programas por la red y de códigos de acceso a programas protegidos...