Del 17 al 23 de septiembre de 1999

Los satélites son sistemas de comunicación de fácil acceso y grandes capacidades, que permiten una interconexión global. Tienen una vida útil de entre 12 y 14 años (El Periódico, Barcelona, 18-04-1999) y alcanzan una velocidad de descarga -en casos óptimos- de aproximadamente 300 K por segundo, muy superior a la velocidad que tiene actualmente Internet.

Todas estas ventajas hacen pensar que los satélites son sistemas privilegiados para favorecer la comunicación en zonas poco pobladas o en lugares donde la infraestructura de comunicaciones es precaria, sin embargo, hasta ahora su uso obedece casi exclusivamente a fines comerciales.

El auge de esta tecnología explica el aumento de la oferta televisiva a través de satélite; la posibilidad de acceso a Internet para empresas y particulares, que cada día se extiende más; la telefonía vía Internet que reducirá costos y muchos otros servicios que serán posibles gracias a la tecnología satelital.

El ancho de banda que proporciona el satélite abre las puertas a nuevas utilizaciones, entre ellas la telefonía a través de Internet, mucho más barata. Gracias a este sistema se pueden hacer llamadas nacionales e internacionales, por medio de la Red, al costo de una llamada local. Sin embargo, este servicio aún no está en funcionamiento y cuando sea accesible el usuario se verá obligado a adaptar su equipo.

. Algunos proyectos .
Hasta ahora las antenas parabólicas en las fachadas y azoteas de los edificios se habían asociado únicamente a la recepción de televisión vía satélite. En el futuro es probable que indique, también, una conexión a Internet. (La Vanguardia, Barcelona, 21-06-1999).

Esto se explica por el uso creciente de esta tecnología. En Estados Unidos la conexión a Internet a través de satélite tiene millones de usuarios y en Europa cada día se hacen mayores esfuerzos para ponerse al día en materia de satélites. Por esta razón Eutelsat, un consorcio europeo formado por 47 países de esta zona, ya ha puesto en órbita 15 satélites y hace algunos meses lanzó el W3, un satélite para prestaciones multimedia.

Pero sin duda la mayor compañía de comunicaciones por satélite es Teledesic http://www.teledesic.com en inglés, y http://www.geocities.com/CapeCanaveral/
Hangar/7736/principal.html  en castellano)

consorcio formado por Craig McCaw, Bill Gates, Boeing y Motorola, que proyecta una red de alta capacidad de transmisión, poniendo en órbita 288 satélites de órbita baja, capaces de comunicarse con otras estaciones terrenas, realizar conmutación y enlazar con otros satélites próximos. Se estima que este proyecto, que dará servicio en el 2004, costará aproximadamente 9.000 millones de dólares.

Otro proyecto es Skybridge, en el que participan empresas como Alcatel, Aerospatiale, Toshiba, Sharp y Mitsubishi, y que se propone ofrecer una constelación de 64 satélites, también de órbita baja, con el objetivo de ofrecer conectividad global en banda ancha: acceso a Internet con alta velocidad, teleconmutación, videoconferencia y otros servicios interactivos.

Veremos qué pasa, porque el año 2000 se considera un año clave para el desarrollo de la tecnología satelital.

Más información sobre satélites

http://www.ssec.wisc.edu/data/volcano.html   (en ingles)

http://itaca.etsit.upv.es

Asociación de Usuarios de Satélites para la Educacióbn
http://www.uib.es/depart/gte/eeos.html

Colaboración de Alfredo Fernández (Argentina)

La incorporación de las nuevas tecnologías en el campo educativo puede entenderse como un fenómeno no muy reciente, pero sí cada vez mayor. La aparición de los ordenadores personales y la irrupción de Internet han modificado el proceso educativo tal como lo conocíamos hasta no hace muchos años.

Los usos básicos de estas tecnologías aplicadas al proceso de enseñanza se relacionan de diferentes maneras. Las obras de información, desde el punto de vista de la documentación y referenciales, son las enciclopedias en soportes magnéticos o digitales, e Internet. Y la instrucción se ha visto ayudada por la existencia de procesadores de texto, bases de datos, hipertextos, tutorías, etc.

Pero el acceso a estas tecnologías ligadas al aprendizaje permite además desarrollar, y con fuerza, nuevos sistemas abiertos y a distancia. Las personas podrán determinar qué aprender, cómo hacerlo y cuándo. Por lo tanto, se puede afirmar que cambian las condiciones físicas y temporales del aprendizaje. No se puede decir que se trate de un cambio coyuntural. Se aplicará mejor o peor, antes o después, pero se aplicará.

La educación no es solamente transmisión de contenidos. Actualmente esos contenidos están depositados en los libros, pero vamos hacia una sociedad donde los contenidos estarán en otros soportes. Por ejemplo en soportes multimedia. La industria editorial se está planteando producir además de libros, materiales multimedia. Pero de esa producción, sólo un pequeño porcentaje estará destinado a materiales educativos. El resto serán materiales científicos, de entretenimiento, de negocios, etc.

 . Necesidad de educar para los medios .
La educación para los medios debería capacitar al individuo para el uso (o no) crítico y responsable de las redes de comunicación. De esta educación puede depender el que las nuevas tecnologías resulten algo más beneficioso que perjudicial para la sociedad.

La digitalización de la señal aumenta dramáticamente la capacidad de manipulación, tratamiento y facilidad de almacenamiento de la información textual o audiovisual, así como su distribución entre distintos sistemas y dispositivos en principio incompatibles entre sí. Con ello se facilita la integración de lenguajes, característica definitoria de los documentos multimedia.

La progresiva digitalización de los medios de comunicación de masas, sobre todo de la televisión, nos presenta la era digital como el futuro próximo de los medios audiovisuales. La posibilidad de las nuevas tecnologías multimedia de representar la realidad con un alto grado de iconicidad incluso en 3D, y el nivel de implicación y de inmersión que buscan en el individuo, facilitan notablemente la habitual confusión entre imagen y realidad.

La falta de transparencia de los medios y tecnologías constituye uno de los aspectos clave de la educación audiovisual. El conocer no sólo sus peligros y sus bondades sino su funcionamiento, sus modos de representar, comunicar y crear significados, es un requisito indispensable para convivir con las nuevas tecnologías multimedia.

Da la impresión de que en educación para los medios hemos perdido una gran ocasión para colaborar con la familia en educar para una recepción crítica cuando ésta ha sido, como hasta ahora, una actividad eminentemente familiar. ¿Cómo va a ser el consumo de los nuevos documentos multimedia interactivos? ¿No habría que ir estudiando ya las características de la inmersión en los contenidos, en lugar de la recepción que tampoco conocemos suficientemente?

Para valorar, potenciar, contrarrestar y complementar desde la escuela la labor educativa de las nuevas tecnologías multimedia, los profesores necesitan, en principio, saber qué ven y utilizan sus alumnos, conocer los productos y documentos multimedia que consumen. No es extraño comprobar cómo tras muchas de las críticas descalificadoras de los videojuegos, el ordenador o la televisión, se esconde una total ignorancia y falta de preocupación por conocer qué ven los niños en la televisión, cuáles son sus aplicaciones y programas informáticos favoritos, si usan videojuegos, etc.

.¿Diferencias sociales?.
La sociedad de la información se caracteriza por basarse en el conocimiento y en los esfuerzos por convertir la información en conocimiento. Cuanto mayor es la cantidad de información generada por una sociedad, mayor es la necesidad de convertirla en conocimiento. La superautopista informativa no transporta a todos, sino sólo a las elites académicas, sociales y/o políticas con capacidad para transitar por ella. Así la información puede ser entendida como uno más de los derechos incumplidos en las sociedades contemporáneas o, en otros términos, como uno de los mínimos de bienestar, salud, techo, educación formal y servicios que en toda sociedad son los principales retos a satisfacer de manera permanente.

En la forma de acceso a las nuevas tecnologías, se reproducen las diferencias que ya existen en la condición social así como en la percepción global de quienes reciben los mensajes de los nuevos medios. La irrupción de novísimas tecnologías, especialmente aquellas que se transmiten por fibra óptica para conducir mensajes cibernéticos, ofrece la posibilidad no sólo de que los usuarios reciban mensajes, sino de que puedan responder instantáneamente a ellos, o que estén en capacidad de elegir qué tipo de contenidos desean recibir.

Las brechas sociales que ya existen tenderán a profundizarse en la medida en que un segmento minoritario de la humanidad tenga acceso a la superautopista de la información, en tanto que el resto, si bien conectado a la industria de las telecomunicaciones, reciba solamente programas para las masas. La posibilidad de que los usuarios del ciberespacio sean actores y no sólo espectadores de los mensajes que se les presentan está directamente ligada a la velocidad con que se conectan a las redes. La velocidad es un atributo ligado a la eficiencia. Agilidad y velocidad: la comunicación cibernética depende de ellas y a su vez las promueve. A menudo los datos se transmiten en cantidades tan abrumadoras que apabullan la posibilidad de evaluarlos. La velocidad es, por definición, inequitativa en estos asuntos. Más información y más rapidez son casi seguros antecedentes de cibernautas más aturdidos. Pero no de un mundo mejor.

Algunas páginas sobre humanismo y tecnología:

http://www.socioweb.com (en inglés)

http://www.trinity.edu/~mkearl/index.html (en inglés)

http://www.gamma.rug.nl/sibyl.html (en inglés)

La gente del siglo XX ha visto, como ninguna otra, caer el mito de la razón humana todopoderosa. Esta razón orgullosa está cediendo el paso a una razón realista, una razón humilde -es decir, que conoce y acepta aquello que es realmente-, que se sabe limitada y asume por tanto, sin desconcertarse, que con sus solas fuerzas no puede llegar a comprender toda realidad existente.

Los seres humanos no tenemos sólo el afán de entender el mundo; también queremos trabajarlo, vivirlo y habitar en él. Es decir, los hombres somos seres activos, actores del presente y del futuro. Pero a veces el afán humano por controlarlo todo hace que se viva con una angustia trepidante el desconocimiento del futuro. Nuestras planificaciones, promesas y seguridades han generado muy a menudo frustraciones enormes y desencantos, a causa del desajuste entre lo que se proyecta y los resultados obtenidos.

¿Cómo enfocar entonces nuestra actividad? ¿Nuestro modo de proyectar la vida, es acertado o está impregnado del mismo orgullo que ha sufrido la razón? La voluntad y las capacidades humanas, ¿pueden alcanzar cualquier objetivo que se propongan, tanto en el sentido de posibilidad física como de posibilidad ética?

¿Cómo planear el futuro de una manera realista existencial? ¿Cómo lograr que los planes y las realizaciones humanas generen sosiego, crecimiento y desarrollo personal y social? ¿Qué utopías vislumbramos hoy que susciten unos proyectos de vida entusiastas y atractivos que nos abran hacia una esperanza social? ¿Qué papel tienen los imprevistos? Cuando algún objetivo que necesitamos alcanzar parece cerrado o cuando los acontecimientos del futuro inminente parece que están fuera de nuestra influencia, que no podemos intervenir, que nuestras fuerzas no logran soluciones, ¿hay fundamentos razonables para esperar?

Al situarnos frente al futuro, la pregunta que surge es: ¿Vale la pena comprometernos? Este año, el Ámbito de Investigación y Difusión María Corral, con sus XVIIIas Jornadas Interdisciplinarias, quiere propiciar un espacio de diálogo que contribuya a diseñar una antropología sobre una esperanza social que pueda dar algún sentido al presente de la humanidad.

RED DE PENSAMIENTOS: ALGUNAS FRASES DICHAS

«Para que los países menos desarrollados se incorporen a las modernas sociedades del próximo siglo es necesario que las telecomunicaciones estén definitivamente al alcance de todo el mundo, tanto física como funcionalmente, en el verdadero concepto de servicio público que han logrado alcanzar las sociedades más desarrolladas del mundo, y que las mantiene en situación de privilegio», José Villareal, funcionario de la empresa de telecomunicaciones de Colombia.

Aunque pudieran parecer términos de novela de ciencia-ficción, las Cyber-Iglesias existen realmente. Muchas páginas web están marcadas por iconos y por decoraciones que recuerdan un santuario, y se llaman a sí mismas Cyber-Iglesias o Iglesias Virtuales. Algunas de ellas existen y funcionan como estructuras eclesiásticas, ofreciendo servicios semanales a través de tecnologías como RealAudio/Video que permiten a los miembros escuchar los sermones y unirse al canto colectivo-virtual. Este fenómeno va más allá del simple uso de un nuevo medio; implica el aprendizaje de un nuevo modo de comunicar fe y Biblia. El deseo de que el Evangelio «entre en el cyber-espacio» ha dado lugar al surgimiento de Cyber-evangelizadores que se adentran en este nuevo universo. Este es el llamado "E-vangelismo", forma de dar testimonio on line a través de páginas web, chat-rooms, libros y recursos disponibles en Internet.

CYBER-IGLESIAS: Entidades que existen sólo en Internet y no tienen una estructura equivalente en el mundo real. También se llaman "Iglesias sin muros", y se reúnen únicamente vía Internet. Algunos ejemplos:

	«The First Church on Cyberspace» (La Primera Iglesia en el Cyberespacio"), conjunto ecuménico de Iglesias y de individuos, fundada por el Rev. Charles Henderson, de la Iglesia Presbiteriana en New Jersey, USA. El fundador considera que Internet tiene el poder de la Reforma Protestante de abrir nuevos caminos "para que la gente practique la fe y se comunique con los demás y con Dios". Los rasgos más sobresalientes son de esta Iglesia son las reuniones on-line todos los domingos en la tarde, sermones y canciones grabadas, intercambios en un chat-room y tablón de anuncios. Sus objetivos son manifestar la presencia del Creador dentro del caos creativo de Internet, facilitar la formación de nuevas comunidades de fe. Dirección: http://www.godweb.org/ (en inglés)
	«Virtual Church of the Blind Chihuahua» (Iglesia Virtual del Chihuahua Ciego). Esta web afirma que los humanos, como un perro chihuahua con cataratas que ladra en todas direcciones a los desconocidos, pues no sabe donde están. Asimismo, los humanos deben relacionarse con Dios haciendo ruido en la dirección indicada por Él, y esperando ser recompensados por ello. Intenta ofrecer "Una presencia cristiana en Internet". Su web está organizada a través de links según las partes de una catedral tradicional. En la "nave" se pueden seleccionar recursos para la meditación y los oficios diarios; el "scriptorium" pone al alcance del visitante una "colección única de manuscritos iluminados y benditos". Dirección: http://www.dogchurch.org   (en inglés)
	«Web Church» (Iglesia en Red), que se autodenomina la primera Iglesia virtual fuera de los USA y primera cyber-Iglesia en Escocia. Existe para "ayudar a la gente a conectar con Dios" a través de la oración. Asegura que, tal como hizo Jesús, esta Iglesia fue fundada "sin edificios", sin capital, sin comités. La Web Church es gente: gente que visita esta página y gente que reza por los visitantes de la página. Intenta ser una un hogar espiritual para los "netizens" (ciudadanos de la red), ofreciendo información, material y ayuda a la oración para sus visitantes. Dirección: http://www.webchurch.org (en inglés)

Las Cyberiglesias se han convertido en un espacio sagrado al que los devotos viajan para interactuar con otros. Existen docenas, en varias formas, que pueden ser encontradas en línea. Hay quien opina que la idea de una cyberiglesia no tiene una contraparte en el mundo real de la cual ocuparse, pero el hecho es que las entidades y grupos religiosos que existen sólo en Internet siguen emergiendo y multiplicándose.

(Continuará.)

RADIO LATINOAMERICANA

Radiomundo http://www.radiomundo.com es una página de enlaces a sites relacionados con la radio, especialmente de Hispanoamérica y la comunidad latina en Estados Unidos. Allí se pueden encontrar cientos de páginas que tienen programas radiales a través de Internet gracias a la tecnología Real Audio. La lista está ordenada por países y se pueden encontrar enlaces a webs de compañías discográficas y a listas de éxitos musicales de América Latina.

TEOLOGÍA EN INTERNET

Más de doscientos alumnos de diferentes países estudian actualmente en la Escuela de Teología en Internet, coordinada por diversos religiosos dominicos de Salamanca. El éxito de esta iniciativa ha sido extraordinario. Constantemente llegan solicitudes de matriculación, pero los responsables de este plan de estudios han señalado la imposibilidad de abrir en estos momentos otro término de matrícula, ya que esta clase de materia «debe estar sometida a un ritmo adecuado que permita tanto a los profesores como a los alumnos seguir los estudios con un mínimo de orden». La introducción a la Biblia, la moral cristiana o los sacramentos son algunas de las asignaturas que pueden estudiar los ciberalumnos. El nuevo curso comenzará el 1 de febrero, y el término de matrícula se abrirá a comienzos del próximo año. (Catalunya Cristiana, 26-08-1999).

LAS MÁS BREVES

En Barcelona, del 22 al 25 de septiembre se realizará expointernet99, las III Jornadas profesionales sobre Internet, intranet y comercio electrónico... www.aui.es

Un millón de aulas de 800 colegios de Estados Unidos comienzan el año escolar conectados a Internet, incluso en zonas rurales o pobres (El Punt de Girona, Catalunya 10-09-1999)...