Después de elegir el tema y adecuarlo al perfil medio del usuario esperado, teniendo en cuenta su edad, sector social y cultural, debemos pensar en que la información de nuestra página debe ser clara y fácil de entender. En el caso de la interfaz gráfica es importante utilizar un lenguaje gráfico específico y una serie de iconos con enlaces interactivos que tengan formas y significados lógicos dentro de la vida y cultura del usuario medio.

Se debe elaborar un guión literario, con la información que se verterá en la página, y un guión interactivo, con los enlaces de nuestro documento. Aquí tendrá que definirse el estilo gráfico que establece las pautas de nuestra imagen corporativa, el tipo y la forma de los iconos y el tipo de fotografías, fondos y letras que usaremos. Una vez planificados estos aspectos, tendrá que concretarse con qué programas de computador lo realizaremos. Cuando tengamos una prueba de nuestro proyecto o varios modelos de navegación, sería interesante someterlo a test para asegurar la viabilidad de la idea. A partir de aquí construiremos un guión definitivo para desarrollar el documento final que constituye nuestro proyecto.

La imagen visual constituye la primera -y más importante- visión que el usuario tendrá de nosotros: Lo que le comunique le dará una idea de cómo y quiénes somos. Por eso, las imágenes y fotos deben tener sentido dentro del contexto y estar relacionadas entre sí, teniendo en cuenta que un documento de la WWW no puede tener el mismo tipo de diseño que un folleto sobre papel. Debemos procurar destacar sobre otros sitios con un tema similar, o igual, que el nuestro. Eso sí, hay que intentar ser prudentes en nuestro empeño por ser originales. Hay que evitar el exceso de maquillaje de la página, la mezcla de conceptos incompatibles y la sobrecarga de efectos tridimensionales, sombras y degradados.

Los colores deben ser usados de acuerdo con el contexto en el que se desarrolla el tema: Tener en cuenta las combinaciones de color entre textos normales y textos enlazados. Si el tema sobre el que trabajamos tiene una imagen corporativa previa, es mejor respetarla; no es conveniente usar muchos colores, son suficientes tres o cuatro básicos y jugar con las tonalidades. No es conveniente usar colores estridentes; no abusar de la combinación de rojos y verdes en una misma página; no usar colores similares si nuestros usuarios finales serán ancianos. Como el color influye en el estado de ánimo, es mejor no usar colores oscuros para anunciar algo feliz. Y no olvidar que el color está sujeto a una serie de simbolismos culturales.

Los fondos en las páginas WWW, en general, deben procurar no abusar de los relieves, colores y elementos. Para facilitar la lectura de nuestro documento es mejor usar colores planos que estén de acuerdo con los colores del texto y de los enlaces. Hay que descartar el fucsia y los tonos fluorescentes. En cuanto a los botones de ayuda para la navegación, deben ser identificativos e inmediatos, con caracteres simples y expresivos, de lectura fácil, guardando unidad dentro de nuestro documento y coherentes con el tema que tratamos.

En el caso de la existencia de gráficos es conveniente incluir dos formas de visualización. Una, que sólo contenga texto. Y otra, en la que los gráficos de mayor tamaño, salvando las cabeceras, no superen los 125 x 125 pixels. En cuanto a la tipografía es conveniente fijarse hacia dónde alineamos; tener cuidado con los estilos (cursiva, negrita, mayúsculas), y no usar más de dos tipos de letra.

Por último, es básico firmar y fechar los documentos. Mediante la firma, el lector tendrá información acerca de quién es el autor, y si quiere podrá ponerse en contacto con él. La fecha del documento y la fecha de última revisión permiten conocer si la información es actual o no. Lo normal es colocar estos datos al pie de cada página y hacer un enlace directo con el correo electrónico del autor. Lo más importante es facilitar al usuario final una correcta lectura y navegación: Nuestro esfuerzo debe enfocarse hacia agradarle y llamar su atención.

¹ Resumen propio, a partir de FERNÁNDEZ, Antonio. (1997): En red, Bilbao, Gordexola, 97 pp.

DICCIONARIO DE CIBERTÉRMINOS

Acknowledgment
Acuse de recibo; mensaje indicando que un bloque de datos ha sido recibido correctamente en su destino.

Distributed database
Colección de ficheros y bases de datos residiendo en diversos lugares, pero que para el usuario parecen uno solo. Por ejemplo el domain name system de Internet.

Read notification
Característica de algunos programas e-mail por medio de la que se puede saber si el destinatario de un e-mail ha recibido y abierto el mensaje.

Standard generalized markup language
Estándar internacional para la publicación y distribución de información electrónica. Por ejemplo HTML.

Unix
Sistema operativo multiusuario desarrollado originalmente por Bell Research Laboratories, utilizado en la gran mayoría de los servidores de la Red.

A pesar de esto y de las conexiones de comunicación electrónica de bajo costo establecidas a través de pequeñas redes locales, dependientes de la intervención telefónica de terceras partes, por lo general de los Estados Unidos, la realidad es que los investigadores de esta zona del mundo trabajan con muy pocos recursos: el correo postal está deteriorado, las llamadas telefónicas son demasiado caras y los sistemas telefónicos son poco fiables.

Ante esta situación, los usuarios de las redes africanas piden herramientas adecuadas, que puedan funcionar durante largos períodos bajo condiciones atmosféricas adversas y de aislamiento, y presionan a sus gobiernos para que mejoren e incrementen la infraestructura de las telecomunicaciones, en concreto, que inviertan los dólares necesarios, entre 100.000 y 500.000, para que cada país compre una connection leasing que eliminaría la necesidad de un intermediario y les permitiría acceso directo y casi instantáneo a Internet².

Sin embargo, en el caso de África, como en el de otros países no desarrollados, la necesidad de inversión en infraestructuras se enfrenta con las necesidades de los niños hambrientos, con la pobreza general y con los problemas sanitarios, educativos, demográficos y de defensa. Ana María Decock, en un artículo, asegura que el desarrollo es de personas, no de cables. El desarrollo humano requiere interacción, discusión, diálogo³. En el mismo sentido, los investigadores latinoamericanos Héctor Schmucler y Armand Mattelart dicen que los problemas de los países del Tercer Mundo son de orden estructural y político y no serán resueltos con la mera introducción de tecnologías⁴.

Pero tampoco se puede desconocer que en algo han servido y pueden servir los medios populares o folk media en campañas de cuidados sanitarios, programas ambientales, políticas y educación de adultos. Conseguir una conexión directa con Internet puede ayudar a los países de África a utilizar los recursos de forma más eficaz, especialmente a la hora de responder a las emergencias por sequías o epidemias.

Es difícil, pero no imposible, introducir y mantener redes electrónicas en África. Su uso "enriquecerá" a investigadores y a pobladores de zonas aisladas. La velocidad y el bajo costo de las comunicaciones son argumentos para creerlo así. Como anécdota reseñamos una experiencia realizada por el gobierno francés en una escuela a las afueras de Dakar, Senegal, que presentó unos resultados sorprendentes: los niños de la jungla aprendieron más rápidamente que los niños de las ciudades.

Para afrontar el atraso, organizaciones y expertos de todo el mundo aconsejan a África liberalizar el sector de las telecomunicaciones, pero los gobiernos no están tan seguros de esta decisión, y recomiendan capacitar a los usuarios en los principios básicos sobre ordenadores antes de navegar por Internet. Sin embargo, frente a los consejos están las realidades: faltan divisas para comprar equipos; muchas veces no se sabe cómo usarlos; el analfabetismo y la multiplicidad de idiomas en África dificultan el establecimiento de redes; no existe el hábito de compartir información; no hay muchos expertos locales en el tema de redes y los gobiernos africanos prestan poca atención a las necesidades de comunicación e información.

Un comunicado elaborado durante el simposio "Telemática para el Desarrollo en África", que se realizó en Addis Abeba en abril de 1995, asegura: "Un fracaso a la hora de llevar la telemática al continente africano lo dejaría más atrás que nunca del resto del mundo. A menos que los países africanos se conviertan en actores plenos de la revolución informativa mundial, la diferencia entre los que tienen y los que no tienen se ampliará, abriendo la posibilidad de incrementar la marginación del continente"².

Dos servicios de información, que muestran la realidad cotidiana de África:

uno de Uganda
http://www.africanews.org

y otro con participación de una empresa de los Estados Unidos
http://www.africanews.com

 

² ADAM, Lisham. (1996): "El correo electrónico no llama dos veces", en Ceres, revista de la FAO, núm. 158. Tomado de http://www.fao.org

³ DECOCK, Ana María. (1996): "Cultura inalámbrica", en Ceres, revista de la FAO, núm. 158. Tomado de http://www.fao.org

⁴ MATTELAR, Armand y SCHMUCLER, Héctor. (1983): América Latina en la encrucijada telemática, Buenos Aires, Paidós Comunicación, 131 pp.

Argos se propone orientar, dar acceso y explicar el uso de recursos Internet, útil para investigadores, docentes, estudiantes y graduados de la Facultad de Filosofía y Letras, dando énfasis a las obras de referencia y otros materiales bibliográficos.

Este proyecto se enmarca en las actividades de la cátedra Fuentes de Información Especializadas en Humanidades y Ciencias Sociales (FIEHUCIS) de la carrera de Bibliotecología y Documentación de la Facultad de Filosofía y Letras de UBA.

Existen tres tipos de abordaje para el control de la información en Internet. El primero es la indización automática de los motores de búsqueda conocidos tradicionalmente. El segundo es la indización manual que proveen los clearinghouses de recursos en una o varias áreas del conocimiento, proporcionando reseñas de los sitios. Y el tercero es la catalogación de los recursos de Internet como lo realiza la OCLC en Estados Unidos.

El proyecto Argos de la UBA se alinea dentro del segundo tipo, con la particularidad de brindar, además, en algunos casos, guías de uso de los recursos incluidos.

Para tener acceso a Argos, la dirección es:
http://www.filo.una.ar

⁵ Elaboración propia a partir de Intercom, 02-06-1998

LA EXPO'98 DE LISBOA EN INTERNET

La Exposición Mundial Lisboa 98, EXPO'98, inaugurada a comienzos del mes de junio en la capital portuguesa, también tiene su página web, con información muy interesante sobre diversos aspectos de la actividad, en español, portugués e inglés.

Este certamen, que también recibe la denominación de Festival de los Cien Días, muestra en su lugar de la red una perspectiva detallada de los recintos donde se lleva a cabo la exposición que terminará en el mes de septiembre.

La web site también incluye información sobre el océano, tema que ha inspirado el evento, sobre los objetivos de la exposición mundial, los países participantes, la descripción y el calendario de los servicios, espectáculos y exposiciones que se ofrecen, y todo lo que se necesita saber sobre la Exposición Mundial de Lisboa.

La dirección de esta página es http://www.expo98.pt/en/default.html

En este capítulo existen botones para acceder a páginas sobre el Judaísmo, el Islam, el Cristianismo y el Budismo. En ellas se informa más o menos sencillamente sobre las religiones de que se trata. Dentro del rubro "Cristianismo" existe una Biblia para Niños en inglés, aunque no se precisa quién realizó la traducción. Hay también poesía (en inglés) sobre Navidad y Pascua.

Por otra parte existe una página infantil en español, amigable y didáctica, para los más pequeños de la casa www.bme.es/peques que incorpora, además, un botón con consejos muy útiles para los padres de familia respecto a sus pequeños.

Y encontramos una lista interesante de enlaces sobre temas familiares, educativos y catequísticos en http://esglesia.com/educaci.htm

En el mundo cibernético católico, aunque están en construcción algunas páginas de catequesis especial para niños, ellos -numerosísimos en nuestro continente- son un público bastante desatendido todavía por nuestras páginas Web. Es de suponerse que, dado un crecimiento vertiginoso de la presencia católica en la Red de Redes, encontremos pronto juegos, narraciones y canción para los más pequeños, realizados con un auténtico espíritu de servicio e inspirados en los valores del Evangelio.

LA CONFERENCIA EPISCOPAL DE VENEZUELA INCORPORA INTERNET EN SU COMUNICACIÓN CON LOS MEDIOS

La Conferencia Episcopal de Venezuela establece diálogo a través de Internet con los medios de comunicación social y con los representantes de organizaciones de Iglesia de dentro y fuera de Venezuela. De esta manera, con motivo de la LXIX Asamblea Plenaria del Episcopado, se podrá acceder a los siguientes servicios:

Para ello, deberán solicitar este servicio llenando un formulario que se encuentra en la web: http://www.comsis.com.ve/cev/mcs.htm

Es de destacar la importancia que las Conferencias Espiscopales incorporen las nuevas tecnologías en el proceso de difusión de sus diferentes actividades.

GUÍA PARA LATINOAMÉRICA⁶

Las empresas estadounidenses Netscape Communications Corp. y SurMedia Network Inc. lanzarán en los próximos meses la primera guía de la red de habla hispana, dedicada principalmente a Centro América y Sur América. Según el boletín de Intercom, "las dos empresas están tratando de capitalizar el crecimiento de Internet en Centro y Sudamérica, que avanza a un ritmo mucho más rápido que el resto del mundo". La inversión prevista en este proyecto, que tendrá una vigencia de dos años a partir del próximo mes de agosto, es de dos millones de dólares.

PARA NEGROPONTE INTERNET2 ES INSIGNIFICANTE

Nicolás Negroponte, el director del Media Lab, del Massachusetts Institute of Technology, aseguró que Internet2 (I2), la red de alta velocidad que actualmente se construye como alternativa y complemento de Internet, es una iniciativa insignificante porque intelectualmente no aporta nada nuevo al sistema actual. Negroponte también dijo a Intercom que Internet2 tendrá un uso prioritariamente científico y elitista y que su único aporte es aumentar el ancho de banda.

BULGARIA, LÍDER EN VIRUS INFORMÁTICOS

Tal vez como herencia de la importancia central que tenía la educación en los sistemas antaño comunistas, Bulgaria, país de la órbita soviética, actualmente se está convirtiendo en una potencia en el área de programación y en la producción de virus informáticos. "Si se realizara un ranking por países productores de virus, tendríamos a Bulgaria en la cabeza y a Rusia en segundo lugar", asegura Intercom a partir de un trabajo académico realizado por Vesselin Bontchev, ex director del Laboratorio de Virus Informáticos de la Academia de Ciencias búlgara.

⁶ Tomado de Noticias Intercom, 04-06-1998